Проклятые Сказки. Марго Ривз

знание четырех языков, чтобы быть интересным или интеллигентным. Несмотря на отсутствие формального образования, он часто удивлял меня, высказывая хорошо продуманные взгляды на политику и экономику.

      Звук трубы снова вырвал меня из моих мыслей и вернул в настоящее. Пришло время продемонстрировать свои навыки игры в лур.

      Чтобы не проявлять фаворитизма, мне пришлось танцевать с каждым принцем в порядке их появления. Мысль о том, чтобы прикоснуться к потным рукам Саймона, заставила меня съежиться, однако я не видела выхода. То, что я ни за что не вышла бы за него замуж, не означало, что я могла быть грубой и рисковать нажить в его лице врага.

      “Ваш бал по случаю совершеннолетия восхитителен”, – сказал он, выводя меня на сверкающий танцпол. Оркестр заиграл медленную мелодию, и мы неловко переступили с ноги на ногу. Шаги Саймона всегда были слишком медленными, а его прыжки в два раза ниже моих, и мне приходилось осторожно поворачиваться, чтобы не задеть его за локоть. Не обращая внимания ни на что из этого, он продолжал оживленно болтать. “Музыка превосходная, как и еда и напитки. Моллюски просто божественны”.

      Я выдавила слабую улыбку. “Я рада, что они вам понравились”.

      Саймон продолжал рассказывать мне о других блюдах, которые ему нравились, но я не расслышала почти ничего из того, что он говорил, потому что стояла лицом к двери, за которой стоял Филип. Любому другому он показался бы стойким, идеальным охранником, но я видела веселье в его глазах. Я могла только догадываться, что он думал о нескоординированном Саймоне. Присутствие рядом моего друга, который разделял мое мнение о том, насколько неподходящим был принц Болгарии, сделало мои шаги более упругими, а тело расслабленным.

      Когда танец закончился, я незаметно вытерла руки о платье, жалея, что не могу их вымыть. К сожалению, я даже не успела сделать глоток воды, как Джулиан подошел ко мне. Его танцевальные па были точными, и он не допустил ни одной ошибки и не сбился с ритма. Однако ему не хватало гибкости, и его движения были деревянными, как будто мы маршировали, а не танцевали. Он держался на расстоянии двух футов друг от друга, отчего мне хотелось принюхаться, чтобы убедиться, что от меня не воняет.

      “Итак, какие у тебя планы на будущее королевства? Каким вы видите его через пять или десять лет?”

      “Это замечательные вопросы”, – я запнулся, не зная, что ответить. До сих пор мне не приходилось беспокоиться о будущем моего королевства. Отец укреплял сильные стороны королевства и устранял его слабые стороны, в то время как я сосредоточился на учебе.

      “Я полагаю, все зависит от различных факторов”, – медленно произнес я. ”Как обстоят дела в других королевствах и каков урожай в том или ином году". Я подумал, что для ответа на этот вопрос мой ответ был довольно хорош, но, очевидно, Джулиан не разделял моего мнения.

      “У вас должны быть строгие правила, и вы должны следить за тем, чтобы ваши подчиненные им следовали, иначе начнется столпотворение”. На этой радостной ноте песня закончилась,