Неделя моды. Ян Сундуков

был мило общаться с Ирэн и Камилой. Эти весьма симпатичные особы прибыли в Форпост из Четвёртого мира. Капитану за непродолжительное время удалось узнать про них столько, сколько он не знал даже о себе. Кроме того он получил несметное количество рекомендаций касательно моды, и всему с ней связанному, а также несколько весьма изящных комплиментов. А ещё он удостоился приглашения в Четвёртый мир для продолжения столь замечательного знакомства. Правда, тут вышла загвоздка. Из толпы вновь вынырнула Хельга. В первый момент она ещё улыбалась, но когда Арленди представил ей своих спутниц, и те незамедлительно засыпали её комплиментами, улыбка как-то сама собой покинула её и удалилась на поиски более жизнерадостного вампира.

      В состоявшемся после этого диалоге между Хельгой и гостьями из Четвёртого мира Арленди не всё понял. Однако ему удалось уловить какие-то непривычные для себя нотки, как в поведении, так и в голосе своей спутницы. Ему даже стало как-то неудобно, когда на вполне, с его точки зрения, невинный вопрос «у нас с Ирэн свой маленький винодельческий бизнес, а вы милочка чем занимаетесь?», Хельга дружелюбно ответила:

      – Зубы выдираю.

      После данного заявления разговоры как-то сами по себе сошли на нет и, сохраняя максимально милые улыбки, они расстались.

      Хельга отвела капитана к окну.

      – Не успеешь отвернуться, как тут уже ошиваются. – Она натянуто улыбнулась.

      – А я чего? – Капитан сделал вид, что вообще не в курсе дела. – Ты меня сюда привезла. Я хоть сейчас готов покинуть это прекрасное место.

      – Ну уж нет! Пойдём, походим вместе. Я тебя кое с кем познакомлю.

      Пока Хельга с капитаном Арленди общались с гостями, Зелёный Джо выживал. Когда они с Лизой только пришли, он ещё держался, даже два раза улыбнулся. Но потом Лиза растаяла в тумане, а он остался. Сперва он метался по залу в поисках тихого места и стакана чего-нибудь крепкого. Не преуспев с местом, он попытался напиться, но не преуспел и здесь. Тот напиток, который в избытке здесь подавали, Джо пить не мог. Это была немыслимая газированная дрянь под названием шампанское. Джо, конечно, слышал о его существовании и даже знал пару существ, которым оно нравилось: одной из них была его стоматолог Хельга, а вторым – Пабло Эскариэль. Но он даже не представлял, насколько оно противное. Джо пресанул официанта на предмет принести ему нормальной выпивки, но тот клялся мамой, что ничего другого нет, и что это лучшее шампанское Известной Вселенной, из подвала монастыря поклонников Многомудрого Эфеда. Он ещё что-то говорил про почвы, про климат, про склон какой-то горы, на котором рос виноград, и про то, как было бы хорошо посетить эту, с точки зрения Джо, дыру в Пятом мире. В общем, Джо не получил того, что хотел, и отпустил официанта, отобрав у него поднос с наполненными бокалами. Закрыв глаза, он опрокинул в себя четыре бокала подряд, но эффекта не последовало, если не считать внезапно появившейся икоты. Он выпил всё остальное… Икота прошла, но больше ничего не происходило. Джо окинул взглядом зал