Легенда 12. Владимир Кретов

на пятнадцать домов, и половина из них уже полуразрушенные. Какие-то уже совсем обвалились. А, один дом, вообще, сгорел, оставив после себя одиноко торчащую русскую печь…

      Более-менее целых домов тут осталось всего пять штук – и из труб четырёх валил дым.

      Подойдя к самому первому дому, откуда из трубы шёл дым, я покричал, зовя хозяина. Но, в ответ, дождался лишь тишину. Внутрь участка, огороженного покосившимся забором, заходить уже не стал…

      Подъехал к следующему дому – эффект тот же. В ответ на мои крики – тишина.

      Я уж подумал, что моя идея с поездкой в деревню оказалась гораздо хуже, чем я себе нафантазировал в мыслях, как вдруг издалека послышалось:

      – Ты кто такой, чего орёшь?!

      Присмотрелся…

      Ага, это впереди, опёршись локтем на забор, какой-то косматый дедок кричит мне.

      Подъехал к старенькому, сгорбленному деревянному домику, но видно, что ухоженному. Я помахал рукой старичку – в телогрейке в заплатках и с лопатой во второй руке:

      – Приветствую! Я живу неподалёку… – Махнул рукой в сторону, где примерно находился наш элитный посёлок. – Заехал спросить – работа тут никому не нужна?

      Мужичок погладил косматую бородку с сединой:

      – Работа всегда нужна. А, что за работа?

      Я кивнул на лопату в его руке:

      – Да всё то же самое: огород, теплица, газон. За всем следить надо…

      Тут, в окне дома показалась крупная женщина и крикнула:

      – Никифор! Тебя долго ждать? Я тебя на обед уже полчаса зову!

      Затем, прищурившись, поглядела на меня подслеповато, и на секунду пропав из окна, вернулась уже в очках.

      – И гостя зови! Пусть, моего борща отведает!

      ***

      Отказываться от предложения я не стал, тем более, что, действительно, проголодался.

      После того, как я помыл руки в умывальнике прямо в сенях, меня отвели в зал и посадили за деревянный стол. Сунули краюху серого хлеба с долькой чеснока и налили в большую глубокую миску четыре половника свежего ароматного борща – из большого глиняного горшочка.

      Вот только, борщ немного отдавал на запах грибами. Про рецепт борща с грибами я до этого не слышал.

      Да и в красной жиже супа, кроме привычных ингредиентов, плавали ещё какие-то непонятные неиндетифицируемые листья.

      Глянув на мою удивлённую морду, Никифор забрал свою миску супа и усмехнулся в усы:

      – Что, запах незнакомый?

      Я кивнул и, подцепив лист из супа ложкой, спросил:

      – А, это что?

      Никифор подмигнул своей жене:

      – Ну что, Надя, расскажи гостю, что за борщ у тебя.

      Женщина, наливая суп и себе, кивнула на мою ложку:

      – Это борщевик.

      Моё лицо вытянулась в удивлении.

      Борщевик, это же долбаные зонтики, сок которых оставляет ожоги на коже в яркие солнечные дни!

      Так что я удивлённо протянул:

      – Так он же… ядовитый!

      Женщина зачерпнула ложкой суп, отправила в рот и с видимым удовольствием