Веда. Наталья Тарасова

с почтение склонила голову:

      – Приветствую Вас, мои промамочки! Рада нашей встрече! – она говорила спокойно и торжественно.

      Женщины – тени образовали круг и начали двигаться с нарастающей скоростью. Перед глазами Насти все мелькало, и тело начинало наливаться какой-то странной тяжестью. Через несколько мгновений она упала на землю. Все стихло. Женщины-тени стали исчезать. Иван склонился над девочкой. За его спиной появилась женщина.

      – Спасибо тебе, Иван, что ты исполнил просьбу. Теперь она приняла силу и ей будет трудно. Особенно первое время. Так что твое дело – впереди! Что так все получилось – не обессудь. Ведь собрать вместе столько поколений очень трудно. Но все свершилось! Вся сила нашего рода передана ей! Береги её!

      Старец с любовью посмотрел на женщину. Вздохнул.

      – Я постараюсь! – Иван бережно поднял девочку на руки и понес домой.

      – Мы всегда будем с вами! – донеслось ему во след.

      ***

      Девочка лежала без сознания. Казалось, она спала. Иван сидел рядом. Он старался ни на минуту не оставлять Настю одну. Заботливо укрывал одеялом. Напрягался при малейшем её движении. Он заметно осунулся. Глаза периодически слипались. В такие моменты Иван вставал и выходил из избы. Он делал какие-то замысловатые упражнения, обливался холодной водой, и заметно посвежевший возвращался на свой пост у кровати девочки.

      Несколько раз по ночам за окном раздавались жуткие звуки и стоны. Иван быстро зажигал свет в избе и брал в руки свой меч. Сон проходил мигом. Появлялась сила и решительность. За окном все стихало, и Иван успокаивался. Так продолжалось несколько дней.

      Первые лучи солнца проникли в избушку сквозь небольшое оконце, и ласково коснулись щеки девочки. Та улыбнулась и потянулась всем телом. Иван вздрогнул. Настя открыла глаза.

      – Здравствуй, дед Иван! Я, наверное, долго спала? А ты почему не ложился?

      Она говорила спокойно и приветливо. Но что-то изменилось в её голосе.

      – Доброе утро, Настасия! – с глубоким почтением сказал дед и хотел поклониться.

      Но вспомнил просьбу Насти, и улыбнулся.

      – Да, да! Никаких поклонов! – засмеялась девочка.

      Она легко встала с постели и вышла на крыльцо. Солнце плескалось уже вовсю. Хор птиц на мгновение смолк, а затем наполнил лес волшебными звуками. Роса блестела на цветах и листве.

      – Ой, какая красота! – девочка замерла от восторга. Она побежала к ручью.

      – Осторожно! Под ноги глядеть надо! – вдруг раздалось из травы.

      Настя резко остановилась и огляделась. Потом наклонилась и увидела под ногами в траве большого жука.

      – Это ты ворчишь? – спросила она удивленно и присела на корточки.

      – Я. А ты видишь кого-то ещё? – проскрипел жук.

      – Ну, прости! Я тебя не заметила! – и она побежала дальше, внимательно глядя себе под ноги.

      ***

      Прошло несколько дней. Настя заметно окрепла. Иван с восхищением смотрел на девочку. Та была совсем здорова и весела. Но в ней появилась