Олоры заката. Корабли-призраки. Анастасия Малахова

у Орхидеи затряслись от беззвучного смеха.

      – А у тебя улыбка словно из воска! – прошипела она сестре сквозь зубы.

      – Я тебе это еще припомню, занозка! – шепнула на ухо старшая сестра. На ее губах появилась легкая усмешка.

      Они подошли к трону, где уже сидели Тереон и Сату. Отец поднялся с только что занятого им трона.

      – Сегодня Валес празднует совершеннолетие младшей наследницы Орхидеи! – объявил он. – Вальс.

      Куара слегка толкнула младшую сестру в спину. Орхидея с легким волнением вышла вперед, одарив придворных улыбкой.

      Тереон повернулся к дочери и протянул ей руку.

      – Объявляю этот прием открытым! – оповестил он.

      Они вдвоем спустились с постамента и вышли в середину зала. Это был праздничный вальс, открывающий прием. Орхидея нервно вздохнула.

      – У тебя все получится! – поддержал ее отец.

      Зазвучали первые звуки неспешного вальса. У Орхидеи невольно задрожали руки от волнения. И только улыбка отца, да его теплая рука помогали высоко держать подбородок.

      – Надеюсь, теперь и ты повзрослеешь, Орхидея.

      Светло-голубые, как лед, глаза отца смотрели строго.

      Орхидея опустила очи с самым невинным видом. Нет, это была не она! Это не она совершала все детские шалости! Это не они с Ариадной забрались тайком на торговый корабль, чтобы попасть в поселение наездников олоров.

      – После этого дня рождения у тебя начнется такая же обучающая программа, как и у Куары.

      Нашел отец чем испортить праздничное настроение.

      Орхидея бросила украдкой взгляд на замершую возле трона словно восковую статуэтку Куару. Та постоянно жаловалась на тяжелое обучение. Подготовка к управлению над Валесом занимала все ее свободное время. Уже в следующем году Куара должна была стать королевой Валеса.

      – Но зачем, папа… – начала говорить Орхидея, но отец перебил ее:

      – Ты все равно остаешься наследницей Валеса, пусть и младшей! И пусть даже без олоры! – прохладным тоном отозвался отец и даже слегка отдалился.

      – Возможно, когда-нибудь тебе придётся примерить корону Валеса. Я хочу, чтобы и ты была готова к правлению.

      – Хорошо, папа!

      И Дея склонила послушно голову. Настроение у девушки вконец испортилось. Она с мучением ожидала конца танца.

      Наконец прозвучал последний аккорд. Орхидея с облегчением отстранилась от отца и сделала глубокий реверанс. Аплодисменты придворных и приглашенных гостей громко зазвучали. Орхидея с отцом вернулись к трону.

      Оркестр заиграл следующую мелодию. Придворные отступили к накрытым столам и занялись приготовленными праздничными закусками.

      Перед троном выстроилась целая очередь из приглашенных королей и королев других планет Конкордии.

      «К сожалению, никто не отказался!», – расстроенно подумала Орхидея и вышла вперед, готовая к приему подарков.

      Первым к ней подошел молодой король Галеса, ее давний друг Георг. Его планета была близнецом Валеса.