Ритуал. Живые и мёртвые. Рина Нова

цвет, на глазах безжизненная скульптура обращалась русалкой.

      Эльф подошёл ближе, во все глаза рассматривая её. Элодриэлю не доводилось прежде видеть русалок, а выглядели они весьма эффектно. Во всяком случае, конкретно эта. Будто сапфировые и непривычно короткие для девушки волосы лишь едва доходили до перламутровых плеч. Обнажённая кожа, то тут, то там можно было отметить маленькие радужные чешуйки, что поблёскивали в тусклом фосфорном свете.

      Резкий вдох, и она распахнула глаза, два бездонных омута уставились на нависших над ней мужчин. Она открыла рот, словно хотела что-то сказать, но не произнесла ни звука, и лишь шевелила губами, напоминая выброшенную на берег рыбу. Реймар понял не сразу, а затем выхватил последнюю флягу и, приподняв русалку за плечи, позволил ей приникнуть к горлышку. Она обхватила сосуд тонкими пальцами, делая жадные глотки. Воды было немного, но некромаг без раздумий отдал ей последнее.

      Утолить жажду полностью девушка так и не смогла, но всё же ей стало значительно лучше. Она оторвалась от фляги, тяжело дыша, облизнула непривычно сухие губы. Всё это время Реймар продолжал придерживать девушку в полусидячем положении.

      – Эл, помоги.

      – А? Чего?..

      – Хватит пялиться, говорю, помоги.

      Реймар осторожно вытянул девушку из могилы и усадил на бровку. Эльф же, недолго думая, стянул собственную рубаху и надел на русалку, позволив ей буквально утонуть в слишком широкой для них обоих одежде. Она и не думала сопротивляться ничему, что с ней делали, лишь моргала и переводила взгляд с одного незнакомца на другого и обратно.

      Реймар принялся ощупывать девушку под неодобрительным взглядом зелёных глаз: хотел удостовериться, что она восстановилась полностью, и ничего не отвалится в неподходящий момент.

      – Так, вроде цела, конечности точно в норме. – Реймар щёлкнул пальцами перед лицом девушки, привлекая внимание. – Ты как? Как себя чувствуешь? Может, болит что-то? Говорить можешь?

      – Рей, ты её так пугаешь, – прошипел Элодриэль, впрочем, напуганной она не выглядела, скорее растерянной. Маг бросил на эльфа недовольный взгляд.

      – А вы кто?.. – наконец спросила она.

      Успевшие отвлечься друг на друга, мужчины снова обратили внимание на русалку, а вот сама она уже скользила взглядом по огромной высохшей гробнице и своим сёстрам, обращённым в песчаные статуи.

      – Нет… Как же это? Так не должно быть… Он говорил о паре месяцев, вода не могла отбыть столь скоро…

      – Кто «он»? – Брови эльфа от удивления поползли вверх, он осторожно взял девушку за руку.

      Реймар отвёл взгляд в сторону, сжал руки в кулаки и поджал губы. У русалки тем временем начиналась откровенная паника, она тяжело дышала и даже начала всхлипывать, а взгляд беспорядочно метался по гробнице. Маг не выдержал, резко подхватил русалку на руки, поднимаясь и прижимая к груди её голову, не позволяя ей смотреть вокруг. Ничего не говоря, он быстро понёс её прочь из катакомб. Эльфу ничего не оставалось, как последовать за ним.

      – Рей, куда?

      – Куда-нибудь подальше.