Королевство Шутов. Николай Луценко

он был своеобразной, но уважаемой, поэтому спорить никто не стал. Так и прижился метод, взятый то ли из реальной практики военной разведки, то ли из народных баек про оную.

      – Минус три. – Ответил знакомый с «суммой дня» дилер, и дверь открылась. Тайный покерный клуб располагался на базе старой сталинской квартиры. Планировка позволяла разместить с относительным комфортом человек десять-двенадцать, с хоть каким-то – пятнадцать. Сегодня гостей было пятеро. Плюс Витя, дико задолбавшийся Серёга на раздаче и хмурый Гарик у входа. Итого восемь. Кивнув молчаливой пародии на охрану, Джек проследовал по коридору в сторону самых густых клубов табачного дыма. Именно там и заседали игроки.

      Присутствующие были, по большей части, знакомы мужчине. Крупный во всех смыслах чиновник, два бизнесмена средней руки и криминальный авторитет по прозвищу Сизый. А вот пятый участник игры был дилеру незнаком. И вообще смотрелся так, что в голове сразу возникал вопрос «Как этот клоун сюда попал?». Во-первых, новичка выделял наряд. Конечно, если это нагромождение элементов гардероба можно так назвать.

      Складывалось впечатление, что парень нацепил на себя половину секонда пополам с театральным реквизитом. Незнакомец словно решил поиздеваться, и надел кучу разнородного тряпья: разношенные кеды, брюки в крупную красную клетку, ярко-жёлтый пиджак, выцветший шёлковый шарф, солнцезащитные очки в круглой оправе и широкополую ковбойскую шляпу. Заметив, что его разглядывают, залётный игрок приподнял головной убор и широко улыбнулся.

      – Джеки, родное сердце, проходи скорее, – слева нарисовался Витёк с протянутой для рукопожатия клешнёй, – после этой раздачи меняешь Серого.

      – Гуд, – мужчина пожал руку «менеджеру» заведения и поздоровался с клиентами, – доброе утро, господа.

      – О, надо же, кто пришёл, – хриплый голос «блатного» прошёлся по ушам дилера наждачкой, – соскучился что ли?

      Тут и дурак бы понял жирный, как фанат фастфуда, намёк. Джек дураком не был, но и на откровенную провокацию вестись не собирался. Поэтому ответил, что называется «рядом»:

      – Да вот, думаю, Витя меня давно благородными напитками не угощал. Надо же ему повод для этого дать.

      – Давай за стол. – Должник скривился, будто умял в одну харю целый лимон.

      – Блайнды двадцать пять-пятьтесят, рейк три процента. – Поднимаясь с места, передал информацию Сергей. Было заметно, что тот не просто устал, а натурально вымотан. Покрасневшие глаза хорошо дополняли расположенные под ними мешки и общее выражение лица полутрупа. Проходя мимо Джека, он пробормотал себе под нос, но достаточно, чтобы уловить: «Не прошло и года».

      – Ну-с, приступим. Меня зовут Евгений, я ваш новый дилер. Большинство из вас прекрасно помню, но вижу и новые лица. Как могу к вам обращаться? – Решил уточнить он у нелепо одетого гражданина.

      – Ник. – Широко улыбнувшись, ответил тот.

      – Вы, должно быть из Москвы или Питера? – Не упустил