Королевство Шутов. Николай Луценко

как бы ей не начало икаться. Поверь, её внезапный визит не в наших с тобой интересах. – Ник проявил чудеса чревовещания, ибо умудрился продолжать беседу параллельно с опустошением кубка. Серебряного кубка, украшенного драгоценными камнями, надо заметить.

      – И что маменька, – на секунду отрываясь от мяса, уточнил дорогой гость, – имеет суровый нрав?

      – Хуже, Георгий, много хуже, – печально вздохнул представитель местной аристократии, – хочет меня женить.

      – У-у-у. – Поддержал приятеля Джек.

      – Видишь ли, в наших краях слова и мысли имеют вес и нам лучше замять тему моей достопочтимой матушки, а то не ровен час… – Шут резко весь сжался и мелко задрожал, – мы опоздали. Маменька уже тут.

      Джек, не отрываясь от трапезы, кивнул и промычал нечто участливо-невнятное. За окном послышался перестук копыт и шорох колёс, затем в поле зрения приятелей попала и карета: обеденный зал выходил окнами в сторону парадного входа. Судя по гербу, что совпадал с весёлыми картинками внутри дворца, принадлежала она кому-то из хозяев. Так и оказалось. Наверное.

      Минутой позже из недр транспортного средства показалась женщина средних лет в довольно экстравагантном для аристократки наряде. Внешне она производила впечатление скорее капитана пиратского корабля, нежели благородной дамы. И, судя по походке, действительно немало времени провела на парусном судне. Небрежно засунутый за пояс мушкет и висящая сбоку абордажная сабля гармонично дополняли образ морской разбойницы. Качающимся, но твёрдым шагом, загорелая женщина с причёской из двух десятков косичек устремилась к входу во дворец. Ей навстречу выбежал услужливый дворецкий.

      – Так чем, говоришь, у тебя семья занимается? – Не в силах оторвать взгляд от морской бестии, спросил Джек.

      – Ты не спрашивал. Матушка у меня каперскую лицензию имеет. И десяток кораблей.

      – С каждым часом всё интереснее. – В полной прострации пробормотал гость клана корсаров.

      – Слушай, может, ты скажешь, что меня нет? – неожиданно заискивающим тоном предложил Ник, – или по-тихому уберёмся отсюда через чёрный ход?

      – Не, не вариант, – отмёл предложение Евгений, – видишь, она на нас смотрит через подзорную трубу? И слуга ей что-то говорит.

      – Я пропал. – Шут нервно теребил бубенцы на шляпе.

      – Да ладно тебе, ну что может пойти не так? – Пытаясь скрыть злорадную ухмылку, спросил Джек.

      – Ты не понимаешь. Её методы просто чудовищны. Вот у тебя мать есть? – Задал встречный вопрос наследник клана морских разбойников.

      – Нет, сирота я. – Беспечно ответил гость поместья, вгрызаясь в сочное яблоко.

      – Надо же, как удобно для сюжета. – С неприязнью заметил Ник.

      – Ты о фём? – С набитым ртом уточнил мужчина.

      – Да так. – Неопределённо махнул рукой Шут.

      – Забыл спросить, а как твой род называется?

      – Фон Буканье. – Без энтузиазма отозвался Ник.

      – Хм… – Задумчиво протянул