Воровка Дагорских лесов. Адельфина Призрачная

Катя тянет меня за руку. Она не смотрит на мальчика. Испугалась, спешит уйти. А я не могу. Ни туда, ни отсюда… Присаживаюсь на корточки и обнимаю Дениску. Он будто понимает. Не плакал до, а теперь вся рубашка мокрая. И ни звука, просто слезы.

      – У тебя есть кто-то, кроме мамы?

      Мотает головой. А тут снова Катя. Дергает, зовет идти.

      – Мэри, пошли. Нам же надо спешить!

      А Денис крепче виснет на шее. Ему страшно и дрожит. Толи от холода, толи от страха…

      – Идем, Маш!

      – Иду, – отвечаю шепотом и пытаюсь разжать руки мальчика, – Нам надо…

      – Мама умерла, да? Я знаю, отчим болел и у него глаза как у тех, кто ходит в полях.

      – Да. Она умерла. Теперь тебе надо найти с кем жить. Постучись к соседям.

      Я встаю, а сама смотрю на него. Катька тянет меня, я делаю шаг и чувствую, как сзади проносится тень. Эта тень подхватывает пацана, закидывает на плечо и крепко хватает меня за свободную руку.

      – Веслав?

      – Я же сказал, надо быстро. А ты встала.

      Сердце готово выпрыгнуть из груди. Я вижу, как военный несет мальчика, а тот не сопротивляется.

      – Эмма и все дети…

      – Слышал. Это ее?

      – Старший.

      – Сирота значит.

      – Теперь да, дяденька, – кряхтит мальчик, упираясь руками в спину силачу. Видимо сильно зажимается грудь и дышать трудно.

      – Зовут как?

      – Денис.

      – На посту скажешь, что твоя мать Маша. Про остальное молчи, иначе оставлю здесь.

      Катя оборачивается и смотрит на военного, как на безумца. А у меня вопросов нет. Только за спиной как будто крылья вырастают и дышится легче. Груз вины с меня снимает страх Темного горизонта. Кто бы мог подумать, что у него есть сердце?

      У выезда действительно стоит машина. Груженая провиантом. Едут военные, пара людей в белой робе как у Кати. Похоже это нормальная практика вытащить из беды родственника. Потому Истров все сделал легко.

      – Парня одеть, напоить, накормить, – Веслав подсаживает мальчика в тентованный кузов. Его принимают солдаты, – Зовут Денис.

      – Лейтенант, детей не вывозим, – отвечает один из стражей, – Вы же знаете, табу!

      – Знаю, но этот мой. Сегодня узнал. Грехи прошлого.

      – А, ваш? Тогда вопросов нет. Бывает.

      Быстро вопрос порешали. Дениса укутывают в пальто, усаживают за кабину в самый теплый угол, дают морковь и воду.

      Катя садится рядом, а меня Истров определяет в кабину на задний ряд. Сам садится с водителем. Выезжаем через час, дождавшись последних. Впереди долгий путь назад.

      Возвращается не Маша. Возвращается жена и мать. На такое я не рассчитывала.

      Глава 16. Колонна

      День. Солнце спрятано за тяжелыми свинцовыми тучами. В период Предмороза редко бывает иначе. Вечно темные, мрачные дни сопровождают холодный период, как жена мужа. Поэтому я очень люблю время Расцвета. Когда вокруг все цветет и полно жизни, ты сам забываешь о плохом.

      Сидя в кабине, я почти не говорю с Веславом. Да и он со мной тоже. В этот раз едем без храброго Саныча. Его я не видела со вчерашнего дня. Говорят,