.

глазами:

      – Здравствуй, Василий Агафонович…дедушка! Я – ваша правнучка, внучка вашего сына Ивана. Дедушка…я вас нашла! Теперь вы вернетесь домой, – я это чувствую! И снова у неё заблестели слёзы.

      Потом в её руках невесть откуда взялся красный клубок. Она кинула его на одну из троп и вдалеке показался пригорок родной деревни.

      – Ну вот и всё! Теперь вы наконец-то вернетесь домой! Я рада с вами познакомиться!

      – И я рад, и я!

      Я неспешно пошёл по тропинке. Вдыхал запах, по которому так скучал. Запах родного края.

      Говорят, мужчины не должны плакать. И я держался весь путь. Старался верить в лучшее, когда прощался с родным домом. Из последних сил держался, когда на моих руках умирали мои друзья. Не плакал, когда погиб сам.

      Но сейчас я стою на пригорке своей родной деревни, которую не видел Бог знает сколько времени. Наконец-то дышу полной грудью. И у меня почему-то щиплет в глазах. Я ещё некоторое время постоял на пригорке, а потом спустился к своему дому.

      ***

      Дойдя до калитки, я остановился. Странно. Я так долго шёл к этому дню. Так долго шёл к своему дому. Но теперь волнуюсь и не могу открыть калитку. А вдруг, там никого не будет? А вдруг, мне всё это приснилось и я снова лежу тяжело раненным на окраине чужого села?

      Вдруг калитка открылась, едва не стукнув меня по лицу. Из калитки вышла моя мама. Прошло много времени – целая вечность на Земле. Но мама была точно такой же, как в последнюю нашу встречу.

      – Мама? Тихо произнёс я

      Она медленно обернулась ко мне, будто бы боясь увидеть на того, кто её позвал.

      Потом всплеснула руками, обняла меня и разрыдалась

      – Я тебя дождалась, пие! Дождалааааась! Аксюта, иди сюда, зови детей – Василий пришёл!

      Со двора, срывая на ходу платок, бежала моя жена. Аксюта крепко обхватила меня за шею, полушёпотом прошелестела: «Вернулся!» и уткнулась носом в ключицу. Она бесслышно плакала.

      – Ну что вы, родные! Я вернулся! Видите, я здесь, с вами. Я же говорил, что мы обязательно ещё встретимся!

      Несмотря на свои слова, я тоже не смог сдержать слёз.

      – Пойдём в дом, сын, пойдём в дом! Сказала мама. Тебя уже заждались все наши!

      По левую руку от меня встала жена, по правую – мать. Они повели меня в дом. Дома за накрытым столом сидела вся моя родня. Ведь я наконец-то вернулся домой с войны.

      Мы будем вместе. Теперь уж точно навсегда.

      Глава 6

      – Товарищ Старший, разрешите обратиться!

      – Валяй, Семёнов!

      – Чёрные совсем обнаглели! Каждую ночь шастают, и даже днём от них покоя нет! И путать их уже с трудом получается. Хитрые сволочи!

      – Гм, да. Ситуация сложная. И что ты предлагаешь?

      – Товарищ Старший! Разрешите их напугать!

      – Гм. И как ты собираешься это сделать?

      – Предлагаю показаться живым на глаза. Сделаем вид, что идём в атаку и вовсе их не замечаем. Пройдём и проскачем сквозь них на лошадях. Думаю, для них это будет страшное и непривычное зрелище.

      – А если не сработает? – подозрительно покосился на меня Старший, –