И шутя, и серьёзно…. Екатерина Антонова

праздник Новый год. В больших или маленьких ветринах магазинов зажгли гирлянды, на площадях установили большие красавицы-ёлки. Люди, в оставшиеся до праздника несколько дней, всё больше хлопотали, суетливо бегали в поисках всяких деликатесов, лакомств. С трудом справлялись при таком обилии и разнообразия с выбором подарков. Всё будоражило, было наполнено ощущением какого-то таинства. Вся эта предновогодняя суета не утомляла, а придавала какую-то мечту и надежду, что уж в наступающем году всё сложится намного благополучнее.

      Этот праздник у Веры был всегда самым любимым. Она ждала его с огромным, каким-то особенным нетерпением. Вроде, не молодая уже, поддаваться таким детским эмоциям, а всё же… не могла сдержаться.

      Вот и 31-е число… Вера открыла глаза, и с удовольствием потянулась. Как хорошо, что сегодня не надо никуда идти! Всё нужное уже было закуплено накануне.

      Накинула халат, и пошла умываться. Приятно было освежить лицо. Вытерла полотенцем, и весело подмигнула своему отражению в зеркале. Подумала: «-Вроде, ешё ничего.»

      Она никого не ждала к себе, и сама никуда не собиралась в гости идти. Жила Вера одна, и уже свыклась с мыслью, что праздник буддет снова встречать в одиночестве. Конечно, это обстоятельство не доставляло радости, но и не повод впадать в трагическое уныние. В своей жизни Вера успела многое испытать, и знала точно, что провести новогоднюю ночь в одиночестве – это вовсе не самое страшное.

      Сегодня всё воспринималось по-другому. И кофе ароматнее, и салат вкуснее на завтрак. А самое главное, – чудесная ёлка. Вера наряжала её накануне с каким-то особым предчувствием. Интуиция до сих пор редко подводила женщину.

      Она жарила котлеты, когда раздался телефонный звонок. С досадой быстро вытерла руки, и подошла к телефону.

      – Алло.

      Здравствуйте! – раздался в трубке мужской голос. – Мне бы Веру…

      – Здравствуйте… Я слушаю. Кто это?

      – Николай Борисов. Мы вместе учились… Помнишь?

      Вера от неожиданности чуть трубку из руки не выронила. Ведь Коля Борисов был её тайной первой любовью ещё со школы. Он даже и не догадывался об этом. Вера никому и никогда о своих чувствах к нему не говорила. Разве что близкой подружке Тане, в которой была уверена, и искренне ей доверяла. А в классе и виду не подавала, лишь вздыхала о нём украдкой.

      – Как ты узнал мой номер? Где ты вобще сейчас?

      – Позвонил Тане Малышевой поздравить с праздником. В разговоре узнал, что вы до сих пор общаетесь часто, и у неё есть твой номер… Я поздравляю тебя с Новым годом! И ещё… мы можем увидеться?

      – Ну, приходи, конечно… Запиши адрес, если нет…

      Николай записал, а потом вдруг спросил:

      – Можно вместе встретим Новый год? Я приду часов в десять…

      – Приходи, – односложно ответила Вера, и не узнала своего же собственного голоса, предательски дрогнувшего от волнения.

      – Тогда до встречи, да?

      – Буду ждать.

      – До десяти!

      После