СKOLT-37. Виктор Патрикеев

Группа насторожилась. Все с удивлением смотрели на старое двухствольное ружье. При этом дробь из ружья попала в ногу рядового Ноба, но тот ничего не почувствовал.

      – Что это? Зачем столько шума? – Осматривая ружье, лейтенант Лад даже предположить ничего не мог.

      – Вариант вооружения. – Монитор показал анализ, все так же в виде кода.

      Лейтенант Лад теперь несколько успокоился, увидев, насколько примитивное оружие они обнаружили.

      – Упакуйте. – Лад окинул взглядом группу, которая закончила исследовать найденный объект и готова была идти дальше.

      Проверяя монитор, Лад указал направление к следующей точке. Группа не торопясь продолжила движение. Несмотря на непривычную гравитацию, они не испытывали дискомфорт в пути.

      Группа прошла еще дальше и вдруг замерла, как и лейтенант Лад. Они не отрываясь смотрели вперед, на пейзаж. Уходящее за горизонт солнце освещало макушки очень высоких деревьев.

      Даже на плата стометровая секвойя производила неизгладимое впечатление. Все члены группы буквально моргали в такт, сканируя гигантских великанов, что касались уже почти вечернего неба.

      Лейтенант Лад прикоснулся к одному из них и тут же убрал руку.

      – Что-то нет так? – насторожился капрал.

      Лейтенант Лад еще раз приложил руку к коре дерева, и его веки закрылись, что необычно для плата. Подняв веки, он произнес:

      – Оно живое!

      Капрал сразу же достал винтовку.

      – Отставить, капрал Бол, – сказал он, отойдя от дерева. – Уберите винтовку, прикоснитесь к нему.

      Капрал, убрав винтовку, медленно подошел к секвойе, положил четыре громадных пальца на могучее дерево, и его глаза будто автоматически закрылись. Пальцы все почувствовали: огромная живая энергия исходила от дерева и всей корневой системы. Он ощутил силу соседних гигантов. Испытать те же чувства пожелала вся группа.

      Солнце скрылось, небо приобрело окрас кожи плата – темно-синий цвет, который украшали первые яркие звезды через кроны высоких деревьев. Лад смотрел на небо. Он хотел справиться, вышел ли шаттл на связь, но вспомнил про автоматизированную систему.

      В темноте плат видел хорошо, и отдых, похожий на сон, – это полное расслабление мышечного корсета. При этом глаза поворачивались на несколько градусов, улавливая любые колебания: внутренняя антенна служила защитой от внешней угрозы.

      Группа отдыхала, двое же были на страже, охраняя периметр. Лейтенант Лад, используя винтовку, тем же способом, каким перепрыгнул через реку, отправился на одну из массивных веток самой большой секвойи. Там он свесил ногу. На дереве его не было видно, он буквально слился с темно-синим небом, выдавала его лишь легкая броня. Отдыхать Лад привык один. Только он собрался устроиться поудобнее, как раздался сигнал монитора, и код градом обрушился на лейтенанта.

      На лбу Лада раскрылся механизм, похожий на крылья бабочки. Монитор связи закрыл глаза. Сигнал пришел с шаттла МKuLot-Y3.

      Глава 5

      Лейтенант замер на ветке, чтобы