Соловейка. Как ты стала (не) моей. Полина Рош

хваталась за руки Соловейки и та кивала: да, может и заблудилась, лес сейчас стылый и недружелюбный. Не найдя невестку в селищах, дядька Ульв теперь ездил по лесу, возвращался затемно и сердитый, как леший.

      Ночь уже давно скрыла подворье, а Соловейка всё ждала его с новостями на заднем крыльце терема, как вдруг кто-то вышел, тихо притворив дверь, и накинул ей на плечи тёплый кафтан. Она вскрикнула и испуганно обернулась, чиркнув плечом по груди Корьяна, так близко он стоял.

      –– Соловейка? – Корьян очень удивился и вдруг растерял всю свою сердитость. Он растерянно глянул на неё, на кафтан, на крыльцо, а потом обернулся назад. – Что ты тут стоишь посреди ночи?.. Ты должна быть в светёлке давным-давно.

      –– Дяденьку Ульва жду, вдруг нашли Ладушку где-нибудь на болотах…

      Корьян как будто пришел в себя, подтянулся и свысока на неё посмотрел.

      –– Нечего девицам делать в ночи на улице. А ежели б я не вышел проверить двор? Возвращайся в терем, – строго сказал братец и открыл перед ней дверь, не оставив ни шанса остаться на крыльце.

      Соловейка обиженно поджала губы. И почему он всегда её гоняет везде, где видит? Сбросив с плеч его кафтан, она всё-таки прошла в дом, чтобы лишний раз с братцем не ссориться.

      Весь терем уже улёгся спать, в тишине оглушительно скрипели половицы. Соловейка поднялась по черной лестнице мимо каморки ключницы, хотела уйти в свою светёлку, но увидела мерцающую полоску света под дверью сестры. Надо же, она тоже не спит, тоже из-за чего-то тревожится?

      И будто увидев её через дверь, Журавелька открыла её и замерла со свечой в руке. Посмотрела почему-то так же удивлённо, как и Корьян, и побледнела.

      –– Тоже не спишь?.. Можно, я с тобой посижу? – спросила Соловейка, глядя на сестру.

      Та стояла в тёмном сарафане, оранжевый огонёк плясал на её распущенных, гладко расчесанных волосах. И Соловейке казалось, что с сестрицей, так же, как с Ладушкой, так же, как с ней самой что-то не так. Что-то приключилось такое, о чем не хватало слов рассказать, но оставаться одной с этими мыслями совсем не хотелось. Журавелька несколько раз глубоко вдохнула, глянула в темноту за спину Соловейки, а потом опустила голову и всё-таки впустила в свою светёлку.

      Соловейка сидела на полу у кровати Журавельки, а потом опустила голову на её подушку и уснула, как засыпала давным-давно, когда еще не знала, что ей думать и чувствовать рядом с этими людьми.

      ***

      Ни под какой корягой, ни под каким кустом дядька Ульв не нашел Ладушку. Дружинники посмеивались над Райнаром, слишком он, мол, горячий, так девку напугал, что её теперь до весны, как медведицу, не сыскать. Бабы давно пособирали все ягоды и грибы. Наварили душистого облепихового варенья с мёдом. Ободрали мох для утепления изб, пособирали хворост и заготовили дров. Сухая без дождей земля каждое утро покрывалась инеем, но снег так и не шел. Было очень холодно и ветрено. Мужики и тётки мрачно предрекали, что озимые сеять невозможно.

      Отец Ладушки ходил мрачный и отмахивался от жены. У него кроме пропавшей, опозорившей