Тени в янтаре. Книга первая. Мари Ви

духами, стало не по себе. Даже Роза притихла, во все глаза пытаясь разглядеть сквозь верхушки хвойных елей признаки наших врагов.

      – Эти духи простейшие, – заявил Наставник, когда что-то среди деревьев будто сожрало немалую жертву.

      Я подняла глаза и взглянула на обманчивое небо. Тонкое кружево облаков робко ютилось в рассветных лучах. Изо рта вырывался пар. Было страшно. Хотелось на небо, а не… вниз. Почему так страшно?

      Наставник, казалось, был рад нашей заминке, страху. Переводил взгляд с каждого и с наслаждением наблюдал за нашей неуверенностью. Этого он добивался.

      – Вы боитесь, это хорошо, – констатировал он очевидное. – Вы должны бояться. От этого будет зависеть ваша жизнь. Бросаться опрометью в бой не вариант. Кто мне напомнит, чем отличаются простейшие духи?

      Тишина, повисшая над лесом, плыла, словно туман, стремилась сбежать. Мы пытались, наш протест выдавал в нас новичков.

      – Не бойтесь показаться трусами. Бойтесь показаться глупцами, – робкими взглядами мы добрались до Наставника. Он не осуждал, он был ровно тем, кем и должен был. Это начинало успокаивать. – Низшие духи питаются энергиями. Они подключаются к источнику и потихоньку вытягивают всё. Первым делом нужно разорвать связь, потом уже уничтожить злого духа.

      – Мы… что? Прям сейчас это будем делать? – Нервно уточнила Роза.

      – Сейчас вы будете смотреть, как это делаю я, – Наставник извлек из ножен клинок. – Будьте…

      Тут он запнулся, не ожидав того, что случилось, а он и не заметил. Никто не заметил, но когда до нас наконец дошло, мы ринулись к парапету, с ужасом наблюдая за парнем из нашей группы, который уверенно спускался вниз. В его руках был небольшой клинок, но он шел так уверенно.

      – Не ходи! – Крикнул кто-то.

      – Вернись, дурень!

      – Стой же!

      – Даэль! – Единственный, кто вспомнил имя парня был Наставник. Парень задержался и вскинул голову вверх. Казалось, он смотрит на всех нас разом. – А ну, вернись немедленно.

      – Не волнуйтесь за меня, – хмыкнул он, и даже издалека было заметно, что эта улыбка была совершенно очаровательной, но в то же время надменной, самоуверенной, – я справлюсь.

      И он снова заторопился вниз.

      – Что за наглец! – Разозлился Наставник и побежал по лестнице вниз.

      Мы, будто послушное стадо, двинулись за ним следом. Не обгоняя, шаг в шаг следуя за ним. Наставник торопился, но и этот Даэль ускорился, не собираясь притормаживать. Мы бежали, как ненормальные, ровно до тех пор, пока не оказались внизу. Небо просвечивало сквозь иголки и колючие ветви елей, но света всё равно оказалось недостаточно. Стало страшно, у многих начиналась паника. Я сама с трудом с собой справилась. Но…

      Если этот Даэль убежал вперед, чтобы с легкостью разбираться со злым духом, как это поможет мне? Никак. Он – мой соперник. И я должна побороть себя. В конце концов, я здесь не для того, чтобы сбежать.

      Я должна бороться.

      Мы нагнали парня через несколько метров, он замер, прислушиваясь, будто разыскивая злых духов. Возможно.