Расследования доктора Гидеона Фелла. Первая улика (сборник). Джон Диксон Карр

давить.

      – Все совершенно верно, – сказал сэр Бенджамин. – Вы не имеете права держать в тайне доказательства, сэр. А не то можете стать подозреваемым.

      Пейн переводил взгляд с одного на другого. Если раньше он вел себя более раскованно, то теперь явно не знал, что делать. Он все еще пытался сохранять свое холодное достоинство, как человек, управляющий лодкой в ветреную погоду.

      – Я вам расскажу ровно столько, сколько посчитаю нужным, – сказал он нехотя. – И не более того. Что вы хотите услышать?

      – Спасибо, – сказал шеф-констебль. – Во-первых, у вас ли хранились ключи от комнаты надзирателя?

      – У меня.

      – Сколько ключей там было?

      – Четыре, должно быть.

      – Черт побери! – выругался сэр Бенджамин. – Вы на опросе свидетелей, будьте более конкретны!

      – Ключи от входной двери в комнату. Ключи от железной двери на балкон. Ключи от сейфа, – произносил Пейн, подсчитывая. – И последние ключи от стальной коробки внутри сейфа.

      – Коробки… – повторил сэр Бенджамин.

      Он глянул через плечо на доктора Фелла; его глаза выражали догадку, и легкая улыбка появилась на его лице.

      – Коробка, которая, как мы знаем, пропала… Что было в коробке?

      Пейн, похоже, спорил с собой. Он, не разнимая рук, начал барабанить кончиками пальцев по другой руке.

      – Все, что было моим долгом знать, – ответил он после паузы, – это номера карточек, которые с XVIII века подписывал Энтони Старберт. Наследник должен был достать одну из этих карточек и предоставить ее исполнителю на следующий день как доказательство того, что он открывал коробку… Что еще могло быть внутри… – Он осекся.

      – Вы хотите сказать, что не знаете? – спросил сэр Бенджамин.

      – Я хочу сказать, что предпочел бы об этом умолчать.

      – Ладно, мы вернемся к этому, – медленно проговорил констебль. – Четыре ключа. А что касается слова, открывающего замок… Или вы хотите сказать, что не знаете об этом, мистер Пейн? Что касается слова: вы же были посвящены?

      Тот замялся.

      – Ну, в общем да, – сказал адвокат осторожно. – Это слово выгравировано на рукоятке ключа, который открывает сейф. Хотя некоторые мошенники могли бы сделать дубликат ключа, однако без оригинала дубликат бессилен.

      – Вы знаете это слово?

      Длительное колебание.

      – Конечно, – ответил Пейн.

      – Знает ли кто-нибудь еще это слово?

      – Этот вопрос кажется мне оскорбительным, – сказал он.

      Маленькие коричневые зубы показались под его верхней губой. Его лицо стало еще более уродливым, серые волосы спадали вниз. Он вновь поколебался, а потом добавил уже более спокойно:

      – Хотя позже мистер Тимоти Старберт назвал слово своему сыну. Должен сказать, что тот никогда не относился к традиции со всей серьезностью.

      Некоторое время сэр Бенджамин прохаживался перед камином, заложив руки