Список кораблей: Мрайсикая. Сокол Рита

Солнце аккуратно прогревал металл замка, чтобы он не разрезался, а именно плавился и сделал механизм неподвижным. Как только краснота металла угасла в темноте, он дёрнул ручку и убедился, что дверь заперлась намертво.

      Посмотрел на Касарай. Та кивнула и пошла по коридору, освещая себе путь дрожащим светом фонарика. Солнце шёл за ней и слышал с каким страхом носятся в её голове неразборчивые электромагнитные импульсы, но сама она почти не издавала звуков, разве что через каждые несколько шагов слышался едва заметный писк, за которым её кожистые пластины на голове приподнимались, замирали и медленно опускались обратно к голове.

      Они прошли несколько коридоров, спустились по лестнице в холл и отсюда Касарай начала замедляться, а её «лепестки» напротив двигались в ускоренном ритме – резко поднимались и прижимались к голове с дрожью. Она остановилась на последних ступеньках лестницы холла. Фонарик взяла в зубы, а конец шеста выставила вперёд себя и перехватила двумя руками.

      Из бокового коридора раздавался едва различимый беспорядочный рокот и глухие удары. Солнце начал различать электромагнитные волны с той стороны – кто бы не был в коридоре их было много, Солнце успел насчитать двенадцать слабых источников, и они точно были живыми.

      Он повернулся к Касарай, сказал ей тихо:

      – Лучше возвращайся, дальше я сам.

      Касарай быстро замотала головой.

      – Тебе же поручили защищать апартаменты. Ослушаешься Груммпира?

      Взгляд Касарай быстро пробежался по холлу, а потом она шагнула к Солнцу и настойчиво посмотрела в его глаза. Она оказалась в полушаге от него и Солнце только сейчас заметил, что она выше, чем ему сначала казалось – макушкой она едва доставала до его ключиц.

      Солнце отвернулся на коридор:

      – Как хочешь, – а потом встрепенулся и закрыл её фонарик ладонью, – Выключи!

      Он пригнулся, расправил щупальца и загнул их в косые линии перед собой, оградил себя и Касарай преградой из них, на миг услышал, как она вздрогнула в ужасе, но не сводил глаз с коридора – из него кто-то бежал. За те несколько секунд, что его глаза привыкали к темноте, они стояли неподвижно и когда из коридора выбежал коротенький разумник, Солнце уже мог его рассмотреть, – ростом не выше метра, полуголый и с коротким хвостом, из локтя одной руки выходило ещё одно предплечье с недоразвитой кистью; с гладкой блестящей кожей, обтягивающей щуплое тельце беспорядочными крупными пятнами – одни бурые с мраморным рисунком, а другие белоснежные; глаза жёлтые с горизонтальным листовидным зрачком и с первого взгляда было не заметно, что один несколько крупнее другого, пока амфибиоподный гуманоидик не остановился посреди холла, сложил ладони кругом вокруг выдвинутого вперёд широкого рта с узкими губами и не издал громкий звук.

      – Ка-ква! – его голос отразился эхом; щупальца Солнца покрылись рядами коротких шипов, и он не глядя заметил, как Касарай дёрнулась при виде их.

      Гуманоидик тем временем набрал воздуха в грудь и снова приготовился кричать, как Солнце схватил его щупальцем, овив горло и грудь. Разумник изворачивался,