Новогодний парадокс времени. Роман Кубов

она вдруг мигнула, заливая комнату мягким, тёплым светом.

      – Невероятно, – прошептала мама. – Она работает!

      Но Настя заметила кое-что ещё. Вместе с огоньками гирлянды в комнате будто заискрился воздух. Пространство вокруг стало каким-то тяжёлым, словно мир на мгновение остановился. Она посмотрела на брата.

      – Мы должны выяснить, что здесь происходит, – сказала она шёпотом.

      Андрей кивнул.

      – И понять, как вернуться домой.

      Глава 4: Секреты старой гирлянды

      Свет гирлянды мягко переливался, заливая комнату теплом. Настя и Андрей напряжённо следили за её мигающими огоньками, словно те могли дать ответы на все их вопросы. Но окружающие, похоже, ничего необычного не замечали.

      – Какая красота, – улыбнулась мама. – Я и не думала, что она ещё способна работать.

      – Да, странно, – пробормотал отец, задумчиво рассматривая лампочки. – Может, это знак, что следующий год будет особенным?

      Настя и Андрей обменялись взглядами. Для них это определённо был не просто знак, а загадка, требующая разгадки.

      – Спасибо, что разрешили нам попробовать её включить, – сказала Настя, вставая. – Мы, наверное, пойдём…

      – Куда же вы в такую ночь? – перебила её мама, вставая. – Оставайтесь у нас до утра. Всё равно сейчас поздно, а погода за окном не самая приятная.

      – Правда, оставайтесь, – поддержал отец. – Вы же сказали, что путешествуете. Завтра сможете продолжить путь.

      Настя почувствовала, как её охватывает паника. Они застряли. Как объяснить, кто они такие? Что они здесь делают? А главное – как вернуться домой?

      – Спасибо, мы подумаем, – поспешила ответить она, пытаясь придумать план.

      Мама дружелюбно кивнула и вернулась на кухню. Отец пошёл за ней, оставив Настю и Андрея одних в комнате.

      – Что будем делать? – тихо спросил Андрей.

      – Нам нужно узнать, что с этой гирляндой, – ответила Настя, глядя на мерцающие огоньки. – Она явно не обычная. Это наш ключ домой.

      – Но как? Мы же не можем просто взять и спросить у них!

      Настя задумалась, но в этот момент её взгляд упал на старую коробку, в которой мама принесла гирлянду. На крышке были выцветшие надписи, и что-то мелькнуло на дне.

      – Подожди-ка, – прошептала она, подойдя к коробке.

      Она осторожно вытащила из неё небольшой кусочек сложенной бумаги. Это была старая записка, едва различимая из-за времени. Настя развернула её, и в полумраке комнаты стало видно несколько строк:

      «Эта гирлянда – не просто украшение. Она связывает сердца через время. Но будьте осторожны: её сила действует только в Новый год. Найдите истоки, чтобы понять её секрет…»

      – Что это значит? – прошептал Андрей, заглянув через плечо.

      – Истоки… – повторила Настя. – Это должно быть место, откуда она появилась. Где её купили или сделали.

      Андрей нахмурился.

      – Ты думаешь, это приведёт нас домой?

      – Думаю, да, – кивнула Настя. – Но сначала мы должны выяснить, откуда она у них.

      В