Мама для наследного принца. Три шанса попаданки. Екатерина Руслановна Кариди

было, оно произойдет прямо сейчас. Она сама не знала, чего ждала. Только не…

      Тонкий перезвон золотых цепочек и женский мелодичный смех. Как серебряный колокольчик.

      А потом шелест одежд и тихие, почти бесшумные шаги. В зал легкой семенящей походкой вплыла стайка девушек. Золотые украшения, яркие шелковые одежды. У каждой по две прислужницы и евнухи сопровождения.

      Саше инстинктивно не понравилась эта процессия.

      «Это новые наложницы, – негромко проговорил ее личный страж. – Они были приняты во дворец недавно, сейчас их будут представлять императору и императрице».

      Неплохо устроился! – хотелось воскликнуть ей. Но тут Бэй добавил: «Таков обычай, госпожа». Словно хотел напомнить, что она приняла условия, и теперь поздно что-то менять.

      Она выпрямилась на троне.

      А все эти девицы приблизились и склонились перед ней. Но гораздо ниже перед императором, а тот заинтересованно подался вперед на троне. И у него даже проскочил такой характерный жест – он потер пальцы левой руки. Потом сел ровнее и знаком велел девицам пониматься.

      Теперь можно было разглядеть их ближе. Все молодые, по-своему хорошенькие. Одна из девиц была в красном, это выделяло ее из толпы. Девушка была красивее остальных. Белоснежная кожа, искусно подведенные глаза, губы, как лепестки цветка, понятно, что это в основном ухищрения косметики, но не заметить ее было невозможно. Саша еще подумала, что это сделано намерено.

      Тем временем старший евнух – тайцзянь приторно-сладким голосом докладывал императору.

      Наконец представление закончилось.

      Теперь все эти разряженные девицы стояли перед императором, сложив руки перед собой и опустив головы в покорной позе. Он некоторое время разглядывал их, откинувшись на подлокотник трона, а потом выбрал девушку в красном.

      – Как тебя зовут?

      – Джиао, ваше величество, – пропела девушка, бросив на него кокетливый взгляд, склонилась в поклоне и закрылась рукавом.

      Тот самый серебристый смех принадлежал ей.

      Глава 2

      Смотреть, как твой муж прямо на твоих глазах откровенно увлекается другой женщиной? Как он жалует новой наложнице особый подарок – нефритовую подвеску, означающую, что сегодня он будет спать с ней?

      Это было слишком для Саши, которой в принципе вся эта дворцовая жизнь никак не касалась. Все эти их гаремы, подковерные интриги, обычаи. Она была здесь только для того, чтобы спасти маленького мальчика, сына Лоан, и не собиралась в это вляпываться. Но неожиданно вляпалась по самое горло.

      Потому что теперь она и есть императрица Лоан.

      Все эти шепотки, льстивый смех и пожелания. Прямо при ней, не слишком-то и стесняясь. Переварить это было сложно, ей даже стало трудно дышать. Саша представила, а каково это было для Лоан? Ведь та, возможно, и даже вероятно, любила мужа.

      Еще она неожиданно поняла, что теперь ей придется в эту чужую жизнь вовлекаться. Возможно, даже иметь отношения с мужем-императором. Ее словно пригвоздило к этому проклятому трону, а дышать стало еще труднее.

      Саша