Маскарад. Лиана Хейвен

на алое, с вызывающим вырезом и глубоким декольте, она поняла, что делает заявление. Это был цвет страсти, смелости и безмолвного согласия на неизведанное.

      Подруга Амелии, Лара, известная блогерша и непревзойденная мастер сарказма, заглянула к ней за час до выхода. С порога Лара заметила развешенное на манекене платье и прыснула от смеха.

      – Ну-ну, ты прямо как в кино, где героиня нарочно выбирает самое «скромное» из всех возможных нарядов, чтобы все поняли, что она не просто так пришла, – Лара сделала театральный жест, словно вытирала несуществующую слезу.

      – Привет, Лара, – Амелия с усмешкой приподняла бровь. – Я вижу, ты все такая же язвительная.

      – Только для твоих драматичных случаев, дорогая, – подмигнула Лара, плюхаясь на диван. – Ты действительно собираешься на этот маскарад, да ещё и в этом? О, прошу, скажи, что хотя бы маска нормальная.

      Амелия засмеялась и указала на стол, где лежала изящная ало-золотая маска, обрамлённая тонким кружевом, настоящее произведение искусства.

      – Я надеялась, что маска добавит загадочности и спасёт меня от твоих саркастичных стрел, – парировала она.

      Лара взяла маску, внимательно изучая её.

      – Ну, маска спасёт тебя, пока ты её не снимешь. Но, Ам, ты понимаешь, что идёшь туда как… мишень для всех этих таинственных мужчин в смокингах? Ты в этом платье – как вызов на дуэль. И я могу поклясться, что Герман, кто бы он ни был, будет заинтригован и явно не ограничится парой танцев и поцелуем в руку.

      Амелия вздохнула, поправляя пряди волос.

      – Именно этого я и хочу. Немного риска, ощущение тайны. Этот год был слишком скучным, Лар. Пора его закончить с огоньком.

      – Понимаю, понимаю. Убивай скуку стильно, – Лара наклонилась вперёд, шутливо сужая глаза. – Только не забудь сообщить мне все подробности. Я ведь жду разочарования или скандала, чтобы обсудить это в своём блоге.

      – Разумеется, с твоей подачей и превращением всего в мыльную оперу! – Амелия бросила подушку в подругу, но та ловко увернулась.

      – О, дорогая, ты мне так нравишься в этих моментах, когда ты не просто художница, а роковая женщина, – произнесла Лара, расплываясь в лукавой улыбке. – Вперёд, Амелия. Пора показать этому Вельго, что искусство может не только висеть на стенах, но и ходить на каблуках.

      Амелия улыбнулась, чувствуя, как её сердце стучит всё быстрее в предвкушении того, что ожидает её за стенами таинственного замка.

      Глава 2.

      Амелия бросила последний взгляд на своё отражение в зеркале. Алое платье, подчеркивающее каждый изгиб, придавало её фигуре смелую утонченность, а роскошная меховая шубка мягко облегала плечи, защищая от зимнего холода. Яркий дизайнерский шарф, насыщенного рубинового оттенка, обрамлял её тёмные волосы, создавая контраст и добавляя образу ещё больше загадочности. Всё было продумано до мелочей, и вот, когда стрелки часов соединились