Семья Эскалант. Книга вторая. Искупление. Юлия Ларосса

если придётся. Ради тебя мне не сложно это делать, честно.

      – Спасибо, милая… Это мы ещё обсудим позже.

      Мы попрощались. И я пошла собираться на встречу с подругой и её мамой.

* * *

      Я пришла в кофейню «Старбакс» на полчаса раньше и устроилась за наш любимый столик. Приятная ностальгия окутывала меня каким-то унынием. Я не могла сдерживать грустную улыбку, глядя в огромное окно, у которого сидела в ожидании своего заказа.

      Как будто не уезжала. Всё такое родное и любимое. Моя вторая родина…

      – Добрый день, Злата.

      Я дернулась от неожиданности.

      Напротив меня за столик усаживался Себастьян Эскалант.

      – Он уже совсем не добрый, – буркнула я. – Что тебе, Себастьян? Неужели я посмела сесть на твоё любимое место?

      – Хм… – улыбнулся он. – Хочу с тобой поболтать, ты не против?

      – Если я скажу: «Против», ты ведь не уйдёшь, верно?

      – Ты можешь хоть на минутку не язвить? – продолжая улыбаться, Эскалант сделал вдох, приподняв плечи.

      Его явно это забавляло.

      – Ну разве только на минутку…

      Я выжидающе посмотрела на брата Виктора.

      – Я хочу, чтобы мы стали друзьями, Злата, – уже серьёзно сказал он.

      Моё изумление отразилось на лице.

      – Неожиданно, – я сложила руки на груди. – И зачем тебе моя дружба?

      Себастьян смотрел на меня лукавым взглядом. Он явно что-то задумал. Но разгадать его замысел без желания самого Себастьяна невозможно.

      – Всё наоборот – это тебе нужна моя дружба, – передёрнув плечами, просто ответил он.

      Я усмехнулась. Самовлюблённость в этой семье передаётся по крови!

      – Всё же прости за мою наглость, но я спрошу: с чего ты это взял?

      Эскалант откинулся на спинку стула.

      – Злата, отбросив шутки, ты должна понимать, что я предлагаю свою дружбу не всем…

      – Даже догадываюсь, чем я заслужила эту «честь».

      – Ты права. Меня гнетёт мысль о том, как обошёлся с тобой мой брат. Я хочу сделать всё, чтобы исправить это и облегчить твою жизнь. Дружба со мной тебе будет полезна.

      Как же меня достали эти подачки, словно бездомному и жалкому псу.

      – Ты честен, это похвально! – с достоинством начала я. – Ты не скрываешь, что тобой движет эгоизм в отличие от твоего брата. Меня поражает лишь одно: неужели ты и твоя семья считаете, что чувства других людей можно купить или обменять?

      Я увидела, как его лицо посуровело.

      – Знаешь, я разочарую тебя или просвещу. Дружба – это одно из таких чувств, которое возникает без каких-либо причин, выгоды или нужды. И если хоть что-то полезное получаешь за свою «дружбу», то это просто – корыстная фигня, Себастьян.

      Он молча взирал на меня, поджимая губы. Видно было, что и этого брата я также удивила.

      – Мне жаль, что у вас с Виктором ничего не получилось.

      Он кольнул в самое больное место.

      – А мне нет! – соврала я. – Человеку, который сначала клянётся в любви, а потом верит во всякий завистливый бред студента-придурка,