В тихом городе бесы. Мария Дмитриева

Я шучу, конечно, но на этой работе случается всякое.

      – Это бред какой-то, – выдохнул Ярослав.

      – Я тоже так думал, когда впервые услышал. – Владимир пожал плечами. – И вот я здесь. Но одному эту работу выполнять сложно, и я договорился с руководством, – он перешел на доверительный шепот, – чтобы меня отпустили на пенсию пораньше. Но я должен найти четверых себе на замену. Знаете, это примерно как когда банк прощает долг по ипотеке, если в срочном порядке самостоятельно продашь помещение.

      – Что за способности у нас?..

      – Почему мы вообще должны согла?.. – Игорь заговорил вместе с Ярославом, но остальные посмотрели на него с таким непониманием, что он тут же замолчал.

      – Способности получите после официального согласия. – Владимир сделал вид, что не слышал второй вопрос. – Не скажу какие, потому что это отражение вашей человеческой души, узнаете в процессе. И я не обязываю вас согласиться, – он внимательно посмотрел на Игоря, – но вы должны сейчас же дать ответ. Либо все четверо, либо никто, мне нужен полный пакет, а не урезанный тариф. Просто напоминаю, что я замел следы с убийством вашего бывшего учителя.

      – А вторая душа… – осмелела Ника, теребя косу, – это как в «Портрете Дориана Грея»?

      – Неплохое сравнение, – Владимир задумался. – В некотором роде. Я бы сказал, что это как дополнительный загранпаспорт. Все грехи можно на нее записывать, а при прохождении райской границы нужный штампик поставят. Сможете делать все, что вам захочется. И никто не осудит.

      – В чем подвох? – спросил Арс.

      – Его нет. – Владимир говорил пугающе спокойно. – Это награда, а не проклятие. Но я понимаю ваше беспокойство. Такое надо переварить. Попробовать. А знаете что? – он засиял лампочкой Ильича. – Хотите тест-драйв? Побыть двоедушниками до конца святок. Если поймем, что друг другу не подходим, – изменю вашу память, вы все забудете, а я вас больше не трону. – Он открыл упаковку птичьего молока и надкусил одну из конфет. – Восхитительно, Александр Васильевич для вас все-таки самые дорогие и вкусные покупал, – добавил Владимир между делом, слизывая шоколад с пальцев.

      – И что нужно сделать для этого тест-драйва? – осторожно спросила Ника, обескуражив друзей. – Кровью договор подписать?

      – Это старообрядчество. – Владимир закатил глаза, безуспешно пытаясь скрыть удивление и радость. – Нужно просто согласиться. Вслух. Ближе к Крещению снова поговорим, скажете, как оно вам. Но напомню, – он чуть повысил голос, видимо, чтобы они точно запомнили, – либо вы идете на это вместе, либо не идет никто. Одиночные заявки не принимаются.

      2 ГЛАВА – 15 ЯНВАРЯ

      «Проще всего бесам сманить того, кто стоит на распутье, какой бы сильной душа его ни была. Сильную душу присвоить почетнее, ибо человек с сильной душой ломается с громким треском, который слышно во всех обителях подземных».

      «Святочный бестиарий города М», Климентий Бодунов

      Земля.