Лесная прогулка и лесные чудовища. Атаман Вагари

неотвратимое, кошмарное… Это был не волк, не медведь. Это было потустороннее чудовище! Лишь мельком удалось разглядеть его – ростом оно показалось чуть ли не под два с половиной или все три метра, покрытое частично чешуёй, на двух массивных ногах, с двумя руками, увенчанными громадными когтями. Глазища его горели адским огнём, но самое страшное было – рот, пасть! Громадная зубастая пасть, из которой тоже вырывалось пламя!

      Я затормозила, уставившись на это лесное чудовище. Мысли куда-то ухнули, я впала в ступор. Судорожно между тем пыталась что-то придумать. Джейн, тоже изрядно напуганная, схватила меня за руку. Мы побежали со всех ног!

      Вдруг услышали тут же позади себя скрип, треск, удары падающих деревьев! Всё это смешалось с раскатами грома и рыком монстра. Мы бежали без оглядки, но пятками чувствовали, как это огромное существо, покрытое чешуёй, с когтями, с огненными глазами и пастью, несётся за нами. И ещё за нами неслись мёртвые ели, они падали как в эффекте домино, цепляясь друг за друга, пытаясь погрести нас под собой. Одна из елей макушкой упала совсем рядом, обдав нас сухими ветками, мы припустили ещё. Оглянувшись на доли секунд, я с ужасом увидела, как то дерево, которое упало, вдруг стало подниматься! И на нас стало падать ещё одно дерево! Так продолжалось бесконечно долгое время – эти деревья падали, трещали и, упав, опять выпрямлялись – так они раскачивались из земли как огромные метрономы. Часть из них сталкивалась ветвями и створлами, расщеплялась, разваливалась. На нас падали сверху ветки и щепки. И нас продложало преследовать это страшное чудовище.

      – Это Ахерон! – крикнула Джейн. – Лира обманула нас – мёртвые ели не дадут защиту, они хотят нас убить!

      Нам было очень страшно, но какой-то кусок здравого рассудка мы сохраняли. Это позволило нам избежать панических ошибочных действий, которые могли бы привести нас к гибели. У нас сейчас одна цель – убежать из этой непонятной, зловещей части леса как можно дальше. Желательно – выбежать к садовому товариществу, позвать на помощь, если Ахерон не отстанет.

      Внезапно Джейн упала. Я подбежала к ней, подхватила её за руку, поднимая. Джейн вскрикнула в отчаянии:

      – Ох, я подвернула ногу. Беги, спасайся, оставь меня! – отчаянно прокричала она.

      – Нет, мы будем вместе сражаться! – я попыталась перекринуть гром, треск, шум, рык и целую какофонию жутчайших звуков, которые всё сметали вокруг нас.

      Тут только я заметила, что злые скрипучие ели кончились, кромешная чернота и темнота слегка отступила. Гроза тоже вроде бы стихла… Вокруг стоял настоящий зачарованный тёмный лес с толстенными древними деревьями, с удивительным переплетением корней и громадными дуплами.

      Вдруг я увидела приближающиеся огни глаз и пасти. Меж деревьев к нам хищно подбиралось чудище. Оно вдруг встало на две лапы и медленно пошло на нас, потрясая огромными острыми когтями. Джейн не смогла встать и всхлипывала от боли. Я мужественно загородила её собой, приготовившись сражаться до последнего подобранной с земли палкой.

      Чудовище надвигалось,