Дорога на Выселки. Владимир Алексеевич Сметанин

откуда была извлечена бутылка коньяка из ближнего зарубежья.

      – Забыл главное. Один момент! – и он поставил на стол рюмки.

      Гостьи переглянулись, и Зинаида с сомнением заметила:

      – Напиток хороший, но не рано ли?

      – Мы понемногу, за встречу, а за приезд посидим уж вечером, по холодку, – нашелся хозяин.

      Подействовала ли на дам долгая дорога, или живительное дыхание близкой реки и леса, а может быть, и полыни, но эти короткие посиделки были отмечены вполне достойным аппетитом их участников. Через открытую дверь стало слышно, как входную дверь царапает кот, почувствовавший дразнящие запахи кухни. Геннадий взял кусочек мясного и пласт свежего огурца и направился на этот зов.

      – А что, кот тоже огурцом закусывает? – удивилась Зинаида.

      – С волками жить… – засмеялась подруга.

      – Какие планы? – осведомился вернувшийся Лузин и снова наполнил стопки.

      – Так ведь хозяин занимается координацией, ему виднее, – сказала Елизавета. – А мы-то хотели посмотреть больше ягоду, которая поближе. Лесную обувь брать не стали, чтобы не нагружать баулы.

      – Можно и поближе, – согласился местный житель. Но давайте выпьем перед походом! И закусывайте, не забывайте.

      – А предлагаю я сходить на клубнику, – когда все отставили приборы, продолжал он, – тут будет минут десять ходу. Хотя урожайные места дальше.

      – Это если близко скудно будет, – вставила Зинаида.

      – Ну да.

      – Тогда мы быстро сполоснем посуду; послеобеденный сон отменяется?

      – Так обед когда уже миновал! Мы запоздали. Или нет? Но давайте сначала на клубнику сходим, – решила Серова.

      И они, быстро справившись с посудой, под предводительством коренного жителя и знатока всех ягодных полян двинулись к ближайшей.

      – О-о, да тут Клондайк! – восхитилась Зинаида, ступив на не сеянную плантацию

      клубники. – Лиза, смотри!

      За неимением ведер, ягоды собирали в стаканы, захваченные из Лузинского дома. Но больше лакомились тут же. Сам Гена двигался позади, чтобы не топтать клубнику перед сборщицами и нес пластмассовое ведро – на всякий случай.

      – Ну, ты хорошо вооружился! – потешались дамы.

      – Смейтесь! – вот когда прорва ягод навалится, будете локти кусать! – отвечал Гена.

      Впрочем, все обошлось без кусания локтей. Потому что урожай клубники случился хоть и богатый, но вполне переносимый. Покружив по поляне, каждый облюбовал себе наилучшее местечко, где и пасся, пока не затекла спина. Клубники было поглощено столько, что на нее не могли смотреть, и излишки, наполнив кружки, ссыпали в ведро.

      – Да куда мне! – протестовал Гена, но его не слушали и остановились, лишь наполнив ведро на треть.

      – Мы тебе сварим варенье, будешь зимой объедаться, гостей угощать.

      – Да уж, гости у меня не переводятся. Просто валом валят! – он засмеялся. – Придется вам до конца ягодного сезона тут задержаться, чтобы обеспечить гостей!

      – Так