Начнем все вновь. Сьюзен Стивенс

ее с головой. Чико понял, что Лиззи, не знавшая родительской любви, утешалась привязанностью к ней лошадей, о которых заботилась. Но что двигало ею сейчас?

      – Что ж, если это все… – сказала она и терпеливо дождалась, когда Чико отойдет с ее дороги.

      Похоже, она не унаследовала ни капли высокомерия своих родителей, но в глазах ее таилась боль. Прошлое ранило их обоих, но почему она решила поверить в ложь о нем? Они продолжали смотреть друг на друга, и внезапно Чико нашел ответ на собственный вопрос. Как бы плохо ни обращались родители со своим ребенком, тот продолжает надеяться заслужить их любовь, даже если они не способны любить.

      – Прекрасный тренировочный центр, сеньор Фернандес. Я очень рада, что имею возможность здесь обучаться.

      Она стояла так близко, что ее можно было коснуться, поцеловать, подбодрить…

      – И мы все тоже рады тебя здесь видеть, – так же сдержанно ответил Чико. – Ты прибыла с отличными рекомендациями от твоего колледжа.

      Лиззи улыбнулась в ответ:

      – В любом случае спасибо тебе. Я очень признательна за то, что ты дал мне шанс приехать сюда.

      – Тебя отобрали из прочих кандидатов мои помощники, а не я. Этот тренировочный центр я создал в память о своем покровителе Эдуардо. Ты его помнишь?

      – Конечно. – На мгновение с ее лица сползла маска уверенности. – Я очень расстроилась, когда услышала о его кончине. До того как прилететь сюда, я много читала о нем.

      – Да?

      – Когда вы с Эдуардо приехали в Роттингдин, мне было о нем известно лишь то, что он – игрок в поло из Бразилии. Я и не подозревала, что этот человек посвятил свою жизнь помощи детям из неимущих семей.

      – Таким, как я?

      – Да. – Лиззи решительно посмотрела в глаза Чико. – Я сказала это вовсе не в обиду вам, сеньор Фернандес.

      – Я ценю вашу честность, сеньорита Фэйн.

      Она бросила на него задумчивый взгляд, и краешки ее губ чуть приподнялись.

      – Полагаю, Эдуардо повезло с тобой.

      – На свете есть много достойных детей, – резко возразил Чико, и перед его мысленным взором пронеслись ребячьи лица, полные надежды.

      Лиззи густо покраснела.

      – Я понимаю, что… Я вовсе не это имела в виду… Я просто хотела…

      – Я знаю, что ты хотела сказать. Тебе интересно, откуда у меня все это?

      Уж точно, он свое состояние заработал не обманом, как родители Лиззи.

      – Нет! – запротестовала она, и впервые с начала их разговора Чико увидел в ней настоящую Лиззи, а не ученицу, желающую угодить своему преподавателю. – Для меня и так все ясно: с твоими прирожденными талантами ты непременно должен был преуспеть в жизни.

      – И ты, разумеется, понимаешь, что такой успех приносит немалый доход? – с нажимом произнес он, вспомнив Серену и гадая, унаследовала ли ее дочь материнскую тягу к деньгам.

      – Широко известно, что ты – человек далеко не бедный, – произнесла она, словно оправдываясь, и ее щеки порозовели под его подозрительным взглядом.

      «Может,