Булочка и две крошки для миллионера. Анфиса Рэйса

      Я работаю в маленькой пекарне на окраине города. Клиентов у нас немного, но зато почти все постоянные. Попробовав один раз мои пироженки с грушей или кексы с мармеладом, они не могут не возвращаться снова и снова. Но одни клиенты всё-таки захаживают чаще других…

      Я бросила взгляд на часы. Половина восьмого. Как раз примерно в это время и приходит он…

      – Стоп! – одернула я саму себя. – Не жди его!

      Я зареклась не ждать его, не думать о дне недели, не просыпаться радостной по пятницам, потому что в пятницу обязательно придёт он… Но ничего не могу с собой поделать.

      Дзынькнул дверной колокольчик. Клиент! Наверняка тот самый… Я поспешила вытереть руки, кое-как смахнуть муку с одежды, а затем поторопилась выйти в зал.

      В нашей маленькой пекарне мы с напарницей обычно работаем по двое, но по вечерам народу почти нет, так что я её отпустила.

      Почувствовала, как моё сердце в радости забилось быстрее.

      Это и правда был он.

      Мужчина лет сорока, в строгом костюме, который – видно невооружённым взглядом – стоил дороже, чем вся эта пекарня. С виду он строг и даже суров. Но глаза добрые. Правда, нечасто он эту доброту показывает.

      Иногда я задумываюсь над тем, кто же он. Может, влиятельный бизнесмен? О, или босс мафии? А может, он и вовсе политик? Или чей-то телохранитель – по его фигуре было отлично видно, что он крепкий и сильный.

      Нет, вряд ли он телохранитель. Слишком загадочный.

      – Здравствуйте, Мария. Можно мне чашечку кофе и пирожное?

      Мой загадочный любитель пирожных.

      Я вовсе не ветренная малолетка, чтобы вот так влюбляться в мужчину, чьего имени даже не знаю. В конце концов, мне двадцать девять, и я мама двоих детей.

      Просто он интригует меня. Как суфле с ягодной начинкой. Будет ли оно кислым или сладким? Мягким или хрустящим? Вот этот мужчина – тоже самое. Есть в нём что-то знакомое, но как будто давным-давно забытое. Вот только неясно – что именно.

      – Конечно, – улыбнулась я. – Вам какое?

      – На ваш вкус, – ответил мой загадочный гость, присаживаясь за столик.

      В пекарне их было всего пять. Но мужчина всегда садился у окна и весьма загадочно в него смотрел. Удачно для меня, ведь я могла разглядывать его и фантазировать, как бы подошла к нему и попыталась познакомиться…

      Но этого не будет. Вовсе не потому что я стесняюсь – нет, этот возраст давно прошёл. Просто у меня двое детей, и они – вся моя жизнь. Отношения в планы не входят, по крайней мере, пока.

      – Осторожнее, – обратилась к нему я. – Вдруг я решу скормить вам вчерашние остатки выпечки?

      – Я вам полностью доверяю, – рассмеялся он. – Не станете же вы травить своего любимого клиента.

      – Какая самоуверенность! С чего вы это взяли? – рассмеялась я, включая кофемашину.

      – Вы всегда выходите, стоит мне открыть дверь.

      – О, поверьте, я всех клиентов люблю одинаково сильно. Ваш кофе, – я поставила перед ним бумажный стаканчик.

      – Благодарю. Прямо так и всех? – вскинул брови мужчина. – А что насчёт той женщины, которая скандалила из-за того, что в пирожном с малиной не оказалось яблок?

      – Ну ладно, подловили, – легко уступила я. – Её я всё-таки люблю чуточку меньше. Кстати, я спросить хотела. Что вы ей такого сказали, что она мгновенно угомонилась?

      Мужчина только улыбнулся и сделал глоток кофе, показывая, что отвечать не намерен.

      Я покачала головой и ушла к прилавку. Что бы сегодня предложить моему любимому клиенту?

      Так, профитроли с заварным кремом, эклеры с шоколадной начинкой… Нет, слишком просто! О, точно. Моё новое изобретение: абрикосовое пирожное с большой кремовой розочкой сверху. Только-только приготовила – сама ещё не пробовала.

      Переложила пирожное на бумажную тарелочку и понесла мужчине.

      – Ваше пирожное, – улыбнулась я.

      – Выглядит потрясающе.

      – На вкус ещё лучше, – я не пробовала, но была в себе уверена.

      Ведь сладости, пирожные, булочки и выпечка – это моя стихия.

      Мужчина взял ложечку и попробовал. Я смотрела на него и чувствовала, как сердце начинает колотиться от волнения. Понравится или нет?!

      Ох. Ну почему же меня это так волнует?

      – Это что-то невероятное, Мария. У вас самый настоящий талант, дар.

      Я смущённо улыбнулась, наслаждаясь теплом в груди. Я так счастлива, когда удаётся порадовать кого-нибудь своей выпечкой. Особенно его.

      Я хотела сказать о том, как много для меня значит его одобрение, но у меня зазвонил телефон. Как всегда – в самое «подходящее» время.

      – Извините, – я отошла в сторону и достала мобильный. Когда становишься мамой, то никогда не игнорируешь телефонные звонки.

      Взглянула на дисплей: звонила моя собственная мама.

      – Да, мам?

      – Машенька! У Матвейки поднялась