Тише едешь, никто не заметит. Анабель Ли

оглядев. – Слишком эксклюзивный товар.

      Она протянула мне дощечку с номером и продолжила:

      – Пятьсот монет. Сразу за неделю плати.

      Я молча кивнул и отсчитал нужную сумму.

      – У меня животина ещё, – добавил я.

      – В сарай. Еду не предоставляем, – отрезала хозяйка, забирая деньги.

      На первое время пойдёт, потом что-нибудь придумаю. Забрав ключ, я вышел из трактира, чтобы завести Фоста во двор.

      Двор оказался небольшим и довольно запущенным. Пыльные следы старых телег смешивались с кучами сухих листьев, которых давно никто не убирал. К счастью, сарай был пуст, а внутри даже сохранилось тепло и сухость – редкая удача для такого места.

      – Еду утром найду, – пообещал я, глядя на Фоста.

      – Спокойной ночи, – сказал дракон, устраиваясь на подстилке из сухих листьев.

      Я направился в свою комнату. Внутри было тесно и темновато, стены обшарпаны, местами даже виднелись трещины в штукатурке. Единственная лампа, подвешенная к потолку, мерцала тусклым светом, отбрасывая неровные тени.

      Кровать занимала почти половину пространства – деревянная, скрипучая, но, на удивление, застеленная свежими простынями. Рядом стояла низкая тумба, а в углу находился небольшой стол с одним стулом.

      Разглядывая комнату, я подумал, что у дракона в сарае, пожалуй, чище. Но простыни выглядели достаточно новыми, насекомых я не заметил, а потому свернул покрывало, растянулся на матрасе и вскоре уснул.

      Проснулся, как обычно, рано. Сначала занялся тренировкой, затем умылся ледяной водой – в комнате её оказалось предостаточно, хотя она была только холодной. После этого принялся за сборы.

      Одеваться в платье оказалось настоящим испытанием. Как дамы каждое утро с этим справляются? Даже просто застегнуть пуговицы на спине заняло добрых десять минут.

      Поглядев в зеркало, я задумался. Вчерашний образ, явно не производил должного впечатления. Возможно, краска на лице выглядела бы лучше в меньших количествах, но я переживал, что не закрасит проступавшую щитину. В итоге я решил отказаться от красок для век, но попытался нарисовать линии, чтобы зрительно удлиннить ресницы.

      Спустившись вниз, я столкнулся с хозяйкой.

      – Доброго света, – поприветствовал я её.

      – Доброго, – ответила она, оглядев меня. – Завтракать будешь?

      Я кивнул и направился к одному из столиков, на котором лежала стопка свежих листовок с новостями.

      «Последний день регистрации на конкурс красоты», – гласил крупный заголовок.

      «Лучшие три девицы пойдут замуж из замка самой нашей Матери! Женихи – приезжие богачи, сильнейшие маги из наших новых союзников – отшельников. С таким защитником никакой Орден не страшен со своими подлыми происками».

      Ах вот как. Орден и его происки. Нужно узнать, что это за отшельники, откуда у них магические силы и на каких основаниях они заключают союзы.

      Пока я размышлял, хозяйка подошла и поставила передо мной тарелку, в которой что-то шевелилось.

      – Спасибо, –