Как призвать Беса. Ассистентка Хозяина нечисти. Леси Филеберт

хех.

      Вот только зачем он вообще на меня маячок пытался повесить? С какой целью?

      Я задумчиво проводила взглядом мужчину, который быстро шагал по дорожке. Подумалось: странно, зачем ему трость? Он не хромал и в целом не был похож на человека, нуждающегося в какой-то опоре.

      Всё это время я внимательно смотрела на трость, и на миг мне почудилось шевеление: будто набалдашник в виде некоего зверя ожил и повернул голову в сторону своего хозяина. А еще шляпа-котелок мужчины в какой-то момент будто подпрыгнула, издалека мне привиделось чье-то золотистое крылышко, мелькнувшее под шляпой.

      Показалось, или?..

      Глава 2. Волшебная фамилия

      Я тряхнула головой и решительно зашагала вперед по мокрой дорожке, отмахиваясь от навязчивых мыслей о живой трости незнакомца.

      Не существует никаких таких живых тростей, успокойся, Ангелина. И шляпа самая обычная, наверное, золотой подклад странно блеснул на свету. У тебя воображение разыгралось, не более!..

      Я вздохнула.

      Наверное, мне просто всякая ерунда мерещилась от волнения. А волнений у меня сегодня хватало в избытке. И самое главное из них еще только ожидало впереди.

      Мелкий гравий шуршал под ногами, листва деревьев тенистого сквера загадочно шелестела на ветру.

      Лето в Исканде́ре выдалось жарким и солнечным, но сегодня был редкий пасмурный денек. А ночью еще дождь хлестал без перерыва, и, казалось, вся природа мгновенно ожила, взбодрилась, обрадовалась живительной влаге, потянулась уставшими от жары веточками навстречу крупным каплям дождя. В воздухе вкусно пахло сыростью, обожала этот запах природы после продолжительного ливня.

      Я еще раз оглядела себя, убедилась в своем теперь уже приличном виде и тоже направилась в здание администрации, но держась на расстоянии от неизвестного мужчины в шляпе-котелке. Наблюдала за ним и видела, как он шустро скрылся за дверью, дворецкий на входе даже не стал задавать ему вопросов.

      Дворецкий был темноволосым мужчиной средних лет, в черном фраке, белых перчатках и тоже шляпе-котелке. Мужчина мог похвастаться изящными усами с завитыми наверх кончиками и острым носом с горбинкой, который в сочетании с колючим взглядом вызывал у меня ассоциацию с хищным ястребом.

      При моем приближении он нахмурился и преградил дорогу со словами:

      – Прошу прощения, мисс, но я не могу вас пропустить.

      – Это еще почему? – не сразу поняла я.

      – Колокол отзвенел, – коротко пояснил дворецкий безучастным голосом. – Конференция уже началась. Вы опоздали, мисс.

      – Ничего страшного, я не собираюсь проходить в первые ряды и всем мешать, – поспешила заверить.

      – Колокол отзвенел, – безучастно повторил дворецкий. – После звона колокола запрещено пропускать кого-либо в здание администрации. Таковы правила.

      Я нервно дунула на прядь волос, упавшую на лоб, и с возмущенным видом уперла руки в боки.

      – Но вы только что пропустили сюда человека, минуту назад, я сама видела! – возразила я. –