Забытый Орден. Osf 717

удара надсмотрщика. Дригард заметил отблеск голой, бледной кожи, услышал до боли знакомый звук булькающей крови. Тюремщику выгрызли кадык.

      – Достаточно. – вновь раскатился властный голос. – Отведите её к остальным. А это уберите.

      Дригард услышал шаркающие, приближающиеся шаги тюремщиков, услышал тяжёлые, удаляющиеся шаги неизвестного.

      – Эй! Эй! – закричал старый охотник. Его голос сел, охрип, исказился.

      Тяжелые шаги стальных сабатонов остановились.

      – Эй! Я! Ещё есть я! – снова позвал Дригард, его голос слабел.

      Он услышал, как что-то лязгнуло по полу, и шаги двинулись к нему.

      – Отпереть! – крикнул неизвестный куда-то вглубь коридора.

      – Мастер рыцарь, да зачем вам этот старик? Посмотрите на него! Он же почти что труп!

      – Я сказал всех! – воин с молниеносной скоростью схватил подошедшего стражника со знаком капитана на груди, и притянул к своему лицу. – Орден нуждается в рекрутах!

      – В этой камере и следующих находятся личные пленники барона Воррена! – пролепетал испуганный капитан стражи. – Я не имею права…

      – Мне плевать на какого-то там барона! Приказ Ордена не обсуждается! Неисполнение – смерть! – последнее слово рыцарь прошептал, будто сакральную молитву.

      Он отпустил капитана, и тот едва не грохнулся на грязный пол нижнего уровня.

      Зазвенели ключи. Стражник дрожащими руками искал необходимый. Минуту спустя замок скрипнул, и к Дригарду протянулась большая рука в латной перчатке.

      ***

      Он впервые видел такие доспехи. Громоздкие, невероятно толстые, они придавали своему владельцу вид неприступной крепости. Необходимо обладать невероятной силой, чтобы не то, что сражаться – даже двигаться в этих доспехах. Огромный башенный щит, практически во весь внушительный рост воина, с большим количеством вмятин, царапин и прочих свидетельств о прошедших боях, меч-бастард в поношенных ножнах и порванная во многих местах темно-бордовая мантия, спадающая до самого пола с широких плеч рыцаря.

      Дригард не сомневался, что перед ним именно рыцарь. Но он не мог припомнить герб, что был вышит на груди человека. Черный щит, в верхней части которого переливалась серебряная звезда, а внизу играли языки бордового пламени.

      Длинные чёрные волосы, поддернутые сединой, спадали на нагрудник, смешиваясь с длинной бородой. Благородные морщины украшали лицо, внимательные пронзительно голубые глаза изучали старого охотника.

      – Мое имя Сэр Валорик Торн. Я сенешаль Цитадель Адвил – твердыни Ордена Щита.

      – Орден Щита…? – Дригард непонимающе смотрел на Сэра Торна.

      – Да. Я предлагаю вам принять участие в отборе в рекруты Ордена. Вы согласны?

      – Да… – неуверенно произнёс охотник, все еще удивлённый.

      Рыцарь кивнул, казалось, в его суровых глазах промелькнула улыбка, но, как только он перевёл взгляд на капитана стражи, это ощущение испарилось. Сэр Торн схватил стражника за горло и впечатал в сырую стену подземелья.

      – Ты