Пятая спица. Забава Бестужева

ее ощущению. Сама того не осознавая, она была уже на пол пути к набережной. Одному из самых незаслуживающих заброшенности месту. Хотя, возможно, кто-считает, что такое уж и большое дело в полуиссохшей реке.

      Милада остановилась под мостом. Автомобили проносились по нему с громоподобным рокотом. На этом фоне серые бугристые глыбы, неукоснительно держащие конструкцию, выглядели устрашающе уместно. Чего не сказать о некоторых памятниках в центре города.

      Из кустов, недалеко от Милады, на дорожку вышла и захватила внимание крупная собака с пробитым биркой ухом. Она сосредоточенно и, кстати, довольно-таки разумно, смотрела куда-то мимо. Милада проследила за ее взглядом. С пригорка спускались шесть щенков. Они беззвучно и стройно направлялись к матери. Собака ждала их до тех пор, пока они не добежали до нее пары метров, а потом, как бы зовя за собой, развернулась и медленно пошла.

      Милада сделала шаг в их сторону, но резко остановилась ошарашенная. Краем глаза она заметила бесшумно поднимающегося из кустов мужчину с пистолетом в руках. Он был нацелен на удаляющихся животных. Милада успела только нахмуриться, когда услышала негромкий выстрел инъекционным шприцом.

      Собака дернулась совсем чуть-чуть. Похоже боли она не почувствовала, только смущенно поджимая уши, заозиралась и ускорила бег. Но пробежала в таком темпе отнюдь немного и начала перебирать лапами все медленнее. Вскоре стала улаживаться на дорогу. Щенки суетились рядом.

      Удивительно. Милада разглядела в морде собаки и ее замедленных движениях головой явные мыслительные процессы: непонимание происходящего и, вместе с тем, понимание, неправильности происходящего.

      Мужчина вышел из кустов и махнул рукой в сторону стоянки. Из фургона вышел еще один человек, и они вместе стали подкрадываться к животным. Как только собака безвольно опустила тяжелую голову на лапы, они сорвались с места и попытались поймать щенков. Большая часть разбежалась.

      Один подошел к их матери и, остерегаясь, два раза толкнул ее ногой в бок. Собака, совсем опьяненная и ослабленная, едва заметными рывками повела головой. Глаза ее были открыты.

      Видимо этого было достаточно и, осмелев, мужчина левой рукой прижал ее голову к вытянутым вперед лапам. Правой собрал шкуру около хвоста так, чтобы ее можно было держать в руке как тряпку. Потом тоже самое сделал на шее и неаккуратным движением, протаскивая по земле, поднял животное. От сильного натяжения пасть собаки обнажилась, а глаза закатились вниз. Она беспомощно повисла в своей же шкуре как в мешке.

      Скверно ругаясь, работники неряшливо закинули собаку и щенков в фургон.

      Произошедшее отвлекло Миладу от всех мыслей, но не то, чтобы это стало хорошей заменой. Она так и стояла на месте некоторое время, переваривая витиеватое, ни то скрытое, ни то подавленное свое отношение к случившемуся.

      Не переварила и стала искать щенков. Непонятно зачем. Но не найдя, почувствовала нечеловеческий груз невыполненного долга. Даже немного потерялась и забыла зачем она здесь еще, кроме этого.

      Не помня себя, добралась до места