Хозяйка зелий, или Капкан на инквизитора. Татьяна Михаль

и, прищурившись, высказалась, грозя невидимому градоправителю могучим кулаком:

      – Всё-всё о нём узнаю, Анита! Всё его грязное бельё вытащим на поверхность и в рожу ему ткнём, чтоб не смел угрозы тут рассылать, да земельку нашу отбирать! А не поймёт, так нашлю на него проклятие чесоточное, спотыкательное и икоточное!

      – Мелко-у, – фыркнул Дуду. – Я предлагаю схватить его и бросить в котёл с расплавленным свинцом, если не внемлет нашим слова-ум.

      – Не выход, – покачала головой. – Вдруг следующий градоправитель тоже возжелает мою землю? Да и власти заинтересуются пропажей графа Аддерли. Нужно решать вопрос его же методами.

      – И какими же? – спросила Айка.

      Пожала плечами.

      – Посмотрим из того, что ты узнаешь, – сказала в ответ.

      Глава 2

      * * *

      – Анита Дане —

      Айка умчалась на рынок. Дуду тоже решил провести беседу среди своего племени, а я отправилась на кухню. Но перед этим выглянула в основной зал кафе.

      Все столики были заняты.

      За барной стойкой расположилось тоже немало народу, ожидающих, когда освободится где-нибудь место.

      И чтобы приятно провести время в ожидании, бармен – ловкий и словоохотливый гном достопочтенный господин Бен Кхарг – угощал гостей почти бесплатными коктейлями.

      Потом я вошла в святая святых любого заведения общепита – кухню и услышала голос шеф-повара – господина Ирмаша Роумбауэрша.

      Шеф орал:

      – Добавьте сладости! Гномы любят сладкое, а не кислое!

      И помощники шефа усердней сладили будущие десерты.

      В воздухе витал чудеснейший запах выпечки, сахарной пудры, и жизнь уже не казалась такой серой, наоборот, она словно наполнялась жизнью.

      – Анита, дорогуша моя, у нас всё есть! Докупать ничего не надо!

      Ирмаш Роумбауэрш – кулинарный маг, волшебник и просто чудесный мужчина в самом расцвете сил – колдовал над своим фирменным вишнёвым тортом – специальным заказом для гномьей общины, в которую, кстати, входит и наш бармен.

      Молодожёны из богатых семей завтра будут играть свадьбу, и все сладости гномы заказали у нас. А это честь, я вам скажу. Места, где что-то покупают и заказывают гномы, имеют своего рода знак качества.

      Я имела идеальную репутацию. Жители Мадлениста любили моё заведение, из пригородов тоже заезжают ко мне на чашку ароматного ежевичного чаю или терпкого плотного кофе с можжевеловым сиропом и густой пеной, которую можно есть ложкой. Помимо напитков, моё кафе угощает посетителей салатами, супами, обедами по-домашнему.

      В общем, всё у меня хорошо.

      Было. До момента прихода нового ставленника на пост градоправителя.

      Отмахнулась от дурных мыслей. Думать о плохом на кухне – дурной тон.

      – Это замечательно, что у вас всё есть, господин Ром.

      Да, я сократила фамилию Ирмаша из Роумбауэрша до Рома, потому что пока выговоришь все буквы, уже забудешь, что сказать-то хотела. Ирмаш был только рад сокращению-прозвищу «Ром».

      – У