В ожидании дождя. Кристина Райс

ночевать на улице. Поблагодарив его за помощь, я направилась к указанному месту.

      Свернув на первой улице направо и пройдя до конца, я наткнулась на двухэтажное здание – местный распределитель. Звучит не слишком многообещающе. Боюсь, как бы не отправили меня в шахты, махать киркой за крошку хлеба. А еще, от всей души надеюсь, что в этом мире нет рабства.

      Подойдя к закрытой двери, заметила девчушку лет десяти. Ее внешний вид не намного лучше моего.

      Кстати о моем виде. Я не в своей одежде. А в платье местного времени. Оно все в заплатках, грязное, и даже сквозь разводы пятен понятно, что носили его не снимая, пару десятков лет. Тело тоже, судя по обветренным рукам и отсутствию груди, не мое. Мои, лишь мысли, память… и душа? В любом случае, картина невеселая. Я оставила свою жизнь позади, скорее всего, умерла и оказалась в этой мертвой оболочке, которую, похоже, просто выбросили на свалку. Что делать с этим? Придут ли за моей душой, или за этим телом – неизвестно.

      Пока я варилась в собственных размышлениях, девочка, что до этого сидела на корточках, вдруг подскочила и кинулся ко мне.

      – Марика! Ты жива! – между нами повисло молчание, наполненное эмоциями. А мое новое имя, достаточно красивое.

      – Прости, малышка, ты меня знаешь? – я опустилась на корточки, чтобы встретиться с её взглядом.

      – Марика, что с тобой? – бедная девочка разрыдалась. – Я, я тебя так долго ждала! Тебя не было три дня. Я, я очень хотела поесть и пришла сюда. Вдруг мне предложат какую-нибудь работу за хлеб. Помню, ты запрещала сюда приходить, но я уже не надеялась, что ты вернешься.

      – Прости, малышка, не плачь. Всё хорошо, я вернулась, и мы что-нибудь придумаем. Где мы раньше жили? – в душе всё обрывалось, и я ещё жаловалась на свою жизнь, не осознавая, каково бывает по-другому. Голод, бедность, можно сказать, нищета.

      – Ты забыла? – протирает маленьким кулачком слёзы, бедное дитя.

      – Совсем-совсем ничего не помню. Как хорошо, что ты меня нашла! Значит, ты поможешь мне, и память вернется, договорились? – я стараюсь сменить тему, улыбнувшись ей. – Так что, у нас есть где переночевать?

      – Есть. Мы живем в сарае у тётки Веды.

      – Тогда веди меня. Там ты мне всё расскажешь.

      Глава 2

      Она привела меня в сараюшку, расположенную через стенку от свинарника. Запах такой, что глаза слезятся. Условия для жизни нельзя назвать даже убогими. Мы спим на соломе, укрываемся тряпками, едим лишь то, что подаст судьба. В общем, таков наш быт. Это если говорить кратко. В более точном описании, то её история поразила меня до глубины души.

      Она мне никто, то есть не родственница по крови. Это дочь моего покойного мужа. Зовут ее Рада – так ее назвала мать. Радость. Но та ушла из жизни, когда девочке исполнилось три года. Спустя год пришла другая жена, но и она не прожила долго, оставив мир прежде, чем успела понять суровую действительность. Теперь я. Но что-то пошло не по замыслу, и муж покинул