Тёмный ритуал. Ирина Евгеньевна Павлова

поднявшись на ноги, услышал сдавленные всхлипы из ближайшего куста и направил туда остриё клинка.

      – Выходи, если хочешь иметь шанс выжить.

      Кусты затряслись, жухлая листва не выдержала такого грубого к себе отношения и почти полностью осыпалась, открывая взору маленькую девушку из народа людей. Она подняла на меня заплаканное лицо и смотрела немигающим взглядом, словно уже вовсе не живая, а потом посмотрела на тело Тиона и опять всхлипнула.

      – Не стоит его оплакивать, он умер с честью, выполняя свой долг. Если хочешь почтить его память, то в один из дней Мабона1 приноси в лес поминальный хлеб.

      – Хор-рошо, – всхлипнув, пробормотала она.

      Перед самым рассветом мы вышли к деревне, где бо́льшая часть жителей уже успокоилась, и лишь несколько человек ещё стенали и рыдали, хотя слышал это только я.

      – Как тебя зовут, девчонка?

      – Арела.

      – Хм-м, «обещание». Забавно. Что ж, Арела, пообещай мне, что не будешь рассказывать людям в деревне о том, что увидела сегодня, иначе они посчитают тебя таким же монстром и попытаются убить, – она округлила глаза и закивала.

      – Вот и молодец, – потрепал её по голове, а потом сделал пас рукой, и она осела на землю. Подхватил хрупкое тельце и перенёс ближе к деревне, укладывая её на землю под ближайшим кустом.

      Вернувшись на поляну, где была бойня, внимательно осмотрелся, но всё было таким же, каким и перед нашим уходом. Достал и сумки на поясе несколько сухих трав, искрошив их в пыль в ладонях, а затем развеял по ветру, шепча строчки из заклинания.

      После чего уселся на новенький пенёк и стал наблюдать, как пропадают следы воздействия магии смерти на мир живых, а после стал просто ждать. Едва солнце снова зашло за горизонт, и лес окутал ночной туман, Тион зашевелился.

      – Ну, здравствуй, старый друг.

      Поднялся на ноги и призвал клинок, который тут же покрылся туманом. Быстро кинулся в сторону друга, разрубая тело на две половины, а после, сразу призывая магию земли, дабы разделить и упокоить останки боевого товарища.

      Друидом не просто стать, а став им должно быть готовым вот к такой участи. Погибнуть от лап тварей и самому стать таким же, вот только нас убить нельзя, и мы будем скитаться по миру, в поисках свежей плоти и крови.

      Окинув поляну ещё раз, запечатал останки. Прочитав молитву, снова отправился в патруль, но понимал, что вернуться сюда придётся и не один раз.

      Глава 3.

      – Арела! Арела! – услышала окрик матери и, быстро высыпав останки зерна курам, побежала в дом.

1

Мабон – языческие и викканские религии используют этот день для празднования осеннего равноденствия. Даты и продолжительность варьируются, 21 сентября по 24 сентября.