Ледяной трон. Ирина Эльба и Татьяна Осинская

требуется явиться во дворец? – глухим голосом спросила я, стараясь не смотреть на отца.

      – Не позднее истечения двух полуночных сияний.

      – Лашо, отведи нашего гостя на кухню и распорядись об ужине, а затем прикажи седлать Инея.

      Поклонившись, оба мужчины покинули комнату. Я же еще некоторое время простояла на месте, глядя в темноту зимней ночи, а затем обратилась к отцу:

      – На время магического истощения порталы для меня закрыты. Значит, выдвигаться необходимо прямо сейчас. Мой князь, благослови на долгую дорогу и пожелай скорейшего возвращения домой.

      – Кай, моя девочка…

      – Отец, не надо. Мне больше нечего терять.

      – Не говори так, звездочка! У тебя впереди долгая и счастливая жизнь!

      – Конечно, папуль, – не стала спорить я, хотя счастливого будущего для себя не видела.

      – Кай, ты не должна ехать. Мы что-нибудь придумаем!

      – Должна, папуль. Мое отсутствие вызовет вопросы, если всплывет обман… Нет, я поеду.

      – Хорошо, Кай, только прошу об одном – выезжай во дворец как мой наследник. Так у тебя будет больше возможностей.

      – А что в это время будет делать княжна?

      – Отправится в храм Лихар, чтобы посвятить себя служению богине.

      – Хорошо, отец.

      – Кай, моя девочка… – прошептал он, тяжело дыша. – Надеюсь, когда-нибудь ты все поймешь и простишь нас. Простишь за все…

      Я стояла, продолжая глядеть во тьму, и клялась: Снежный король ответит за все. За отнятую жизнь отца, которая могла быть долгой и счастливой. За слезы бессилия и осознание собственной слабости. За будущее, которое нынче покрылось слоем мутного льда. За всех, кто больше не увидит северное сияние…

      Клянусь, я найду силы и способ отомстить!

      Не помню, как покидала отчий дом и прощалась с отцом. Понимала, что, скорее всего, это наша последняя встреча, оттого заморозила все чувства и эмоции. Не время и не место… Как добиралась до дворца, тоже помнила смутно. Иней – мой серебристый арлаг с густой шерстью, украшенной черными пятнами, стремительно несся вперед, купаясь в густых облаках и звездном сиянии. Он же тихим клекотом вывел из транса, когда мы приземлились на площадке недалеко от птичника.

      Подбежавший юноша склонился передо мной в почтительном поклоне и, когда я слезла с арлага, вместе с вещами отвел его в ангар. Ко мне же поспешил один из лакеев. Выслушав традиционное приветствие, я передала мужчине свиток, на скорую руку написанный отцовским секретарем на гербовой бумаге.

      Увидев знакомый символ – темную воронку со всполохами белого снега, лакей скользнул по мне опасливым взглядом и попросил следовать за ним, на ходу передавая свиток другому мужчине. К тому времени как мы дошли до приемного зала, там уже собралось некоторое количество придворных, а на огромном троне восседал Снежный король.

      Гордо прошествовав мимо перешептывающихся