Золотые земли. Вампирский роман Клары Остерман. Ульяна Черкасова

каком плане?

      – Вы же читали дневники Белорецкого?

      – Конечно. Сколько раз можно повторять?

      – Значит, вы знаете, что Клара – вештица?

      Белорецкий и о таком писал.

      – Хотите сказать, что Клара на самом деле ведьма?

      – Не ведма, – вставил Шелли, наклоняясь вперёд. Он уткнулся локтями в колени и переплёл между собой длиннющие жутковатые пальцы. – Мутант.

      Честно, я пытался сдержать смех. Но после всех событий минувшего дня, это было уже едва ли возможно. И в этом безумном диком доме, полном крыс-людоедов, трупов и загадок, я расхохотался посреди ночи так громко, что даже воя волков на короткое время не стало слышно в нашей забаррикадированной гостиной.

      – Мутант? – повторил я. – Доктор, вы это серьёзно?.. Профессор?

      Но они, оказывается, совершенно не шутили.

      – Раз вы читали дневник Мишеля, – сказал Афанасьев, – то должны помнить, что он рассказывал о вештицах. Это люди, которые приобрели колдовской дар в силу инородного вмешательства.

      – Инвазивное… ве… вед… тык, – Шелли ткнул себе пальцем в руку, изображая иглу шприца, введённую в вену, – Золотой сила. – И он взмахнул рукой, точно фокусник из уличного балагана, сотворивший заклинание.

      – Что?

      – Про Золотую силу вы слышать?

      – Её изучал граф Ферзен. Якобы источник находится в Великом лесу. Это какое-то… явление природы?

      – Ископаемое! – воскликнул Афанасьев так громко и восторженно, точно ждал этого весь вечер. – Понимаете, Демид Иванович, магия – это не вспышка – взрыв – и кролик появляется из шляпы. Магия существует на самом деле. Она живая, настоящая, её можно потрогать руками.

      – И это называться Золотая сила, – добавил Шелли. – Aurea potentia на языке мёртвых. А на языке Исток… о… я бы желать это произносить правильно, но даже бояться, – он наклонился ещё ближе, почти впритык к моему лицу, – кто знать, что случиться, если ошибаться? Кто знать, как сильно оскорбить это боги?

      – Язык Истока? Боги? Доктор, вы о чём?

      На самом деле хотелось спросить, в своём ли он уме.

      – Мы здесь, в Великолесье, почти так же близки к боги, как дома, – и он расплылся в широкой полоумной улыбке. – Вы напугаться, детектив?

      – Чего я должен напугаться?

      – Боги.

      – Я не верю в богов.

      – Даже в Создателя?

      – Даже в Аберу-Окиа.

      – Зря, – прошептал с наслаждением серийного убийцы, что четвертует свою жертву, Шелли. – Вы поверить во всё, детектив, если послушать нас.

      Он откинулся на спинку кресла, созерцая меня с каким-то триумфальным превосходством.

      – Господин Давыдов, – произнёс Шелли неожиданно чётко и даже чисто, – если вы хотите найти доктор Остерман, то должны найти Клара. А чтобы найти Клара, вы должны поверить в чудовищ-щ-щ. В мутант!

      – И для этого, Демид Иванович, – добавил Афанасьев, – предлагаю вам отправиться вместе с нами в Новый Белград. Вы должны увидеть всё своими глазами, чтобы поверить.

      – Но