Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий. Анастасия Милованова

разворачивается к Адиллиру, а Хуч что-то шёпотом говорит ребятам, и те взрываются новым приступом хохота.

      Я и сама не замечаю, как начинаю улыбаться. Заноза, что засела в груди и не давала мне по-настоящему радоваться, будто бы рассосалась. Оставила на память лишь небольшой свербящий след, чтобы я не забывала, к чему приводит тотальное доверие.

      – Не хотелось бы омрачать твоё хорошее настроение, но нам пора двигаться, – произносит Рик.

      Сталкиваюсь с ним взглядом, понимая, что всё это время он следил за мной. Впитывал мои эмоции.

      – Хорошо, – только и киваю я в ответ, подавая сигнал Фло.

      Лисица взмывает ко мне в руки, а за спиной Дейрика появляется Коготь. Грифон выглядит пришибленным и бросает виноватые взгляды на рыжулю. А та в ответ лишь горделиво задирает мордочку и отворачивается в сторону парней. Те как раз призывают своих пиримов.

      – Я решил пока не говорить о нашей смене должностей. – Рик подаёт мне ладонь, помогая взобраться на спину Когтя. – Во-первых, не хотел этого делать, не посоветовавшись с тобой. А во-вторых, побоялся, что Несси донесёт отцу, и тот примет меры устрашения.

      Уже почти усевшись на грифона, я склоняюсь к Рику и пристально всматриваюсь в его глаза. Ищу хоть какой-то намёк на уловку.

      – Я говорю правду. – Дейрик хоть и открыто встречает мой взгляд, но всё же некую обиду в его лице я успеваю заметить. – Давай хоть сейчас объявим тебя командиром? Я просто боюсь за тебя.

      – Так никто ж тебя и не обвиняет, – усмехаюсь я в ответ.

      – Твой взгляд говорит красноречивей слов, – бурчит Рик, одним махом усаживаясь позади. – С нами полетит Арчи, так что пока опустим все подробности, хорошо?

      – Хорошо, – отвечаю я, про себя отмечая, что меня подбешивает эта новая версия Рика.

      Он что, специально консультируется со мной по любой малости?

      – Не злись, – шепчет мне Фло. – Он действительно переживает.

      Я ничего не успеваю ответить: к нам подбегает Арчи. Он споро усаживается позади нас и, громко смеясь, произносит:

      – Несси у вас жуков боится. Гляньте, как позеленела!

      Я перевожу взгляд туда, где стоит дэр Агинат, и ахаю. Пирим уважаемого «Клинка» – огромный жук-скарабей. И если Лилу с Интегрой уже давно сидят на его бронированной голове, то Несси, одновременно зеленющая и бледная, старательно отнекивается от предложения Адиллира.

      Она бросает умоляющие взгляды в сторону Рика, но Верндари делает вид, что не замечает просьб невесты. Хлопает Когтя по боку, и тот, послушно расправив крылья, взмывает в ночное небо. Следом за нами поднимается Клифф верхом на своём грозовом орлане. В мощных когтях птица удерживает грязно ругающегося Хуча. То, что он ругается, и совсем неприлично, я понимаю по обрывкам долетающих фраз.

      Спустя минуту к нам присоединяется и Агинат со своей ношей. Несси, судя по её спящему виду, Адиллиру пришлось отключить.

      «Клинок» подлетает к Рику и движением руки указывает на виднеющиеся не так далеко масштабные руины. Обгоревшие остовы зданий, воронки от взрывов и местами сожжённая