Блэксайд. Ты меня не отпустишь. Клара Флэйм

на резвящуюся молодежь. Я никогда не чувствовал себя таким свободным, развязным, молодым. Мне было всего двадцать три, а я уже казался себе стариком, прожившим долгую жизнь, наполненную цифрами, контрактами, условиями, компромиссами, переговорами… Я слишком рано взял на себя такую большую ответственность. Точнее, слишком рано на меня ее взвалили. Я не успел насладиться юностью на полную катушку.

      Я наблюдал за Амалией и мое сердце просило: «Отпусти себя. Ты можешь быть там, с ней». Только вот разум велел оставаться на месте. И я оставался.

      – Не надо, Бальтазар.

      – О чем ты? – я нахмурился.

      – Я вижу, как ты на нее смотришь. Как всегда смотрел.

      – И? – не сводя глаз с девушки, я сделал медленный глоток виски.

      – Это не твоя партия, сын. Подумай, что будет с нами, если у вас не выйдет? Ты разобьешь не только ее сердце.

      Я злобно стиснул челюсть, но промолчал.

      – Семья превыше всего, Бальтазар.

      Я посмотрел на отца.

      – Даже превыше любви?

      – Любовь не является константой. Порой она проходит, а вот семья… Семья всегда остается с тобой, – ответил отец, даже не задумываясь.

      «Ты ошибаешься, отец. Семья – это и есть любовь». Я не посмел произнести эти слова вслух. Не посмел признаться самому себе.

      – Ваша с мамой не прошла, – съязвил я.

      – Мне просто повезло, – улыбнулся отец. Не мне. Маме, которая тут же поймала его улыбку и ответила такой же.

      – Она маленькая девочка. Ты взрослый мужчина. У вас нет будущего.

      – Мне двадцать три.

      – Я так и сказал. Послушай…

      – Прости, но не могу больше слушать этот бред.

      Резко оборвал родителя и двинулся в дом, по пути почти бросив стакан с недопитым виски на стол. Быстро пересек пустую гостиную, направляясь к выходу.

      «Плохая была идея, приезжать сюда».

      – Баз, – нежный голосок остановил меня. Чертыхнувшись про себя, я нехотя развернулся.

      – Уже уходишь?

      Амалия выглядела больше испуганной, чем расстроенной.

      – Почему?

      Девушка взяла меня за руку и потянула к себе. Я уступил. Всего один шаг.

      – Мне завтра рано вставать. К тому же я сделал то, для чего приехал. Я поздравил тебя и Лив, вручил подарки. Не вижу смысла оставаться дольше. А вот почему ты не развлекаешься в компании своих друзей? Вот это вопрос! – непринужденно усмехнулся я.

      Ама рассматривала мое лицо, не веря в легкость фраз, вылетающих из моего рта.

      – Я люблю тебя, – вдруг выпалила девушка.

      – Конечно. Я тоже, милая. Ты же мне, как родная сестра, – произнес, скрепя сердце.

      – Перестань, – озлобилась девушка и ткнула меня в грудь своей крохотной ладошкой. – Ты понял, о чем я.

      – Послушай, ты маленькая глупая девочка, – слова горчили во рту. – Тебе показалось. Ты нафантазировала то, чего на самом деле нет. Вот увидишь, год в колледже и ты даже не вспомнишь моего имени.

      – Какой же ты все-таки трус, Бальтазар Блэксайд. Ни слова, ни шага