Девочка с большим чемоданом. Ростислав Кот

королева интерната, сильная и гибкая, играючи прижала Злюку локтем к спинке сидения.

      – Перемирие в родительский день! – чуть усмехнувшись, напомнила она Злюке секретную интернатскую заповедь.

      Мара безуспешно дёрнулась разок, но тут же успокоилась. Потом высвободилась и встала с сидения.

      – Напрасно ты её выгораживаешь, – сказала она, наклонившись к Веге из прохода. – Если эта мелкая накосячит, никакая доброта нам всё равно не поможет!

      – Обсудим, когда это случится, – хмыкнула в ответ Вега, даже не повернув голову к Злюке.

      Она недаром была любимицей госпожи Крон. Кое-какие приёмы из «воспитательной магии» удавались и ей. И хотя девушка совсем не походила на настоятельницу, Аби почему-то воспринимала её почти как «тайного» ребёнка госпожи Крон. Конечно, это и по возрасту не сходилось (настоятельница была слишком молода, чтобы иметь такую взрослую дочь), да и родители у Веги были на месте, в полном комплекте, и регулярно появлялись на родительские дни в «расширенном» составе, с любимыми дядями и тётями. Но почему-то Аби от этих странных мыслей избавиться не могла.

      – А что это ты так вырядилась? – Вега, снисходительно улыбаясь, подцепила пальцами штанину светло-серого брючного костюма Аби.

      Сама-то она, как и вся детвора в автобусе, была одета по «летне-выходной» форме. Строгая жилеточка Аби, брючки и блестящие стильные ботиночки совсем не гармонировали со шлёпанцами на босу ногу, легкомысленными аляповатыми шортами и свободными майками навыпуск у остальных воспитанников. Как будто ехали они в одном автобусе, но из разных мест и не в одну точку.

      – Нет, брючки ничего так. Я бы даже сказала – класс! – помяв между пальцами качественную ткань, восхитилась Вега. – Где взяла? И не жарко тебе? Надеюсь, ты не драпануть собралась, как Мара подумала?

      Вега задала сразу столько вопросов из разных сфер, что Аби стало ясно: ответов она не ждёт. Просто забалтывает только что минувший конфликт. И потому Аби только рассмеялась в ответ.

      – Ты не сердись на Мару, – наклонившись к самому уху Аби, тихонько сказал Вега. – Как её Ве́лик уехал, она совсем не своя стала.

      Вега имела в виду Вели́саса, мальчишку из выпускной группы. Этой весной тому стукнуло восемнадцать, и он покинул интернат с достижением совершеннолетия. Таковы требования устава гильдии ПУО. Говорят, родители уже устроили парня на курсы комсостава вспомогательного торгового флота – с отличным сертификатом «Разгорающейся звезды» туда взяли легко.

      Великом парня прозвали из-за велосипеда. Да-да – самого настоящего и самого что ни на есть примитивного двухколёсного велосипеда. В спортинвентаре интерната такие штуки не предусматривались – вокруг не существовало дорог, пригодных для велосипеда (единственный ведущий от интерната просёлок был не в счёт по неким таинственным причинам). Не имелось вокруг и жилья, откуда велосипед мог бы «приблудиться». Говорят, давным-давно кому-то из мальчишек родители подарили его по незнанию, а тот, когда выпускался, оставил забавный