Страна Мимпиния. Нафисет

Надо было идти другой дорогой. Я совсем забыла об этих идиотах! Завтра пойдем другим путем, чтобы не пересекаться с ними. Фух.

      Она, наконец, выпрямилась и лукаво посмотрела на Макса. В глазах сверкнули шаловливые огоньки.

      – Ну по традиции… Догоняй!

      И пулей рванула по лесной тропинке. Макс тут же помчался следом и уже через несколько секунд бежал с ней на одном уровне.

      Макс посмотрел на Лил, на ее улыбающееся лицо, и ощутил, как все его тело наполняется чувством радости и неукротимой энергией. Вот что ему нужно для счастья.

      Деревья вокруг уже расползались, превращаясь в маленькие домики, из которых посыпались прыгающие мимпины.

      – Вернулись! – восклицая, бежал к ним навстречу Крохан, – Они к нам вернулись!

      И все мимпины с криком «Ура!» бросили в воздух свои полосатые и клетчатые колпаки.

      – Конечно, а как мы могли не вернуться? —спросила Лил, обнимая прижавшихся к ней мимпинов, – Малюта, здравствуй! – Лил помахала рукой самой маленькой мимпинке, – Я по тебе скучала. Как ты?

      Малюта стояла с таким же отрешенным лицом, что и вчера. Всеобщее веселье ее явно не трогало.

      – Ох, Малюта, улыбнись же, ну! – проворчал Крохан.

      – Вовсе необязательно! – возразила Лил, – Зачем, если ей не хочется?

      Но Малюта словно и не слышала их. Она подошла к ребятам и сказала:

      – Я испекла тыквенный пирог и заварила чай из земляники. Вы должны это попробовать.

      – О, да, – подхватил Крохан, – Малюта старалась все утро. Я даже ее не просил об этом! А Малюта редко для кого-то еще, кроме себя, старается…

      Малюта презрительно на него оглянулась:

      – Какой брехун! Кто, если не я, тебя кормит?

      Лил и Макс рассмеялись.

      – Идите за мной! – деловито сказала Малюта и поманила их рукой.

      Она нырнула в один из домиков, дворик которого был огорожен деревянным забором. На грядках зрели большие спелые тыквы – кажется, это любимое лакомство мимпинов. С правой стороны Макс увидел неопрятные грядки, поросшие земляникой – крупные спелые ягоды готовы были уже вот-вот упасть на землю.

      Домик, полностью заросший зелеными лианами, был небольшим. Его высота достигала всего лишь чуть больше полутора метров – почти, как один взрослый человек. Макс и Лил смогли зайти через деревянную грубо обработанную дверь с висящими на ней колокольчиками. Дверь заскрипела, колокольчики зазвенели.

      Ребята оказались в небольшой комнатке с уютными креслами-качалками, столиком на толстых ножках и кирпичным камином в углу. Стены были покрыты грубыми досками, украшенными фотографиями и картинами в рамках.

      Малюта, несмотря на крохотный рост, ловко орудовала в соседней кухонке, отделяющейся от гостиной перегородкой. Она вынесла огромный пирог, от которого исходил нежный тыквенный аромат. Пирог был так велик, что несущую его Малюту невозможно было заметить. Казалось, пирог летит сам по себе, оставляя после ароматный шлейф. Запах защекотал ноздри Макса, а в животе сразу засосало от желания поесть – он никогда