Зима на Полынной улице. Денис Лукьянов

чудо и роняя слезы, размывающие строчки, написанные Тайным Сантой. Ее Тайным Сантой!

      Секунды перетекали в минуты, но и те тянулись непозволительно долго.

      Демси все ждала и ждала, однако ничего не меня- лось.

      «Все кончено. Ничего не изменится», – наконец признала она очевидное. И это прозвучало как приговор.

      –Эй, Демси, родная. – Кто-то сжал ее плечи. – Ты чего плачешь?

      –Марка оказалась испорчена! – В бессилии Демси потрясла открыткой. Слезы застилали ей глаза, и силуэт Эвелиты расплывался.

      Взгляд ведьмочки метнулся к предсказанию из орешка, затем к редчайшему сборнику сказок, снова к открытке, а после вновь к зареванной подруге. Много времени, чтобы связать все случившееся воедино, не потребовалось.

      –Окей, поняла, – с жаром кивнула Эвелита. – Вы не успели договориться о встрече, хотя намеревались?

      –Уху-у-у-у… – отчаянно взвыла Демси и шмыгнула носом.

      –Он говорил тебе, где живет?

      Демси отрицательно покачала головой. А потом резко перестала реветь и широко распахнула глаза в озарении.

      –Но он писал, где работает, – прошептала она. – Блошиный рынок, фургончик с фонариками! Хотя, конечно, не факт, что у него сегодня тоже рабочий день… – тут же замялась она, нервно потирая пальцы на руках.

      –Факт, не факт, какая разница?! – всплеснула руками Эвелита. – Ты должна попытаться его отыскать!

      Демси глянула на настенные часы.

      –Еще полчаса до окончания смены, – проговорила она.

      –Я вот что-то никак не пойму. – Ведьмочка уперла руки в бока и сдвинула брови. – Ты хочешь его найти или нет?!

      –Очень хочу.

      –Тогда чего стоишь и мнешься?! Беги уже, мы здесь сами уж как-нибудь управимся!

      –Надо предупредить Винкинда…

      –Винкинд поймет! – не выдержала Эвелита, помогая подруге скорее снять фартук.

      Поблагодарив ее, Демси бросилась к вешалке. Схватила пальто, поспешно набросила его на плечи и продела руки в рукава. Запахнулась и выскочила за дверь, вдыхая свежий морозный воздух. Влажные щеки тут же защипало, но эльфийка не замечала ничего вокруг.

      Добежав до главной улицы, она помахала руками, приковывая к себе внимание извозчиков. Впрыгнула в первый подъехавший дилижанс и попросила отвезти ее на блошиный рынок как можно скорее.

      –Придется объезжать, – оповестил извозчик. – На кольце с самого утра все засыпано…

      –Пончиками! Я знаю! Пожалуйста, скорее!!! – взмолилась Демси, словно от того напрямую зависела ее жизнь.

      Надо отдать должное: извозчик вел дилижанс профессионально, ловко маневрируя в потоке бесконечных кэбов, пешеходов, телег, груженых повозок и свободно гарцующих кентавров. Спустя всего пять минут нога Демси ступила на брусчатую рыночную площадь, а затем то же самое проделала и вторая ее нога.

      Сегодня здесь развернулась пышная новогодняя ярмарка с народными гуляниями, гигантскими самоварами и песнями-плясками