Мой друг по несчастью. Артем Римский

поколения, всегда ловил себя на мысли, что есть в них какая-то непокорная гордыня. То же самое чувство я испытывал, глядя на эту незнакомку. Какого черта вообще молодая одинокая женщина забыла в таком месте, как «Деревянный флибустьер»? Отлично. Вот и предлог, чтобы познакомиться. А осмелишься? Ох, не знаю. Еще вчера точно не осмелился бы. Но сегодня… нельзя пасовать, нельзя делать ни шагу назад. Да, красивая, да, с виду высокомерная. Но что может произойти страшного, даже если она окинет меня презрительным взглядом и грубо попросит не нарушать ее одиночество? Да ничего страшного. Вернусь на это же место, выпью еще два бокала и пойду домой. А завтра попытаюсь снова – с другой и в другом месте. Не повезет завтра, значит, будем пытаться послезавтра.

      В пабе было нешумно. Играл блюз, но он нисколько не мог помешать беседе. Мой бешеный сосед уснул за столом, а его товарищи играли в карты. Бармен обсуждал футбол с двумя парнями, которые расположились у стойки левее меня. Сейчас, допью до половины и подойду. Без всяких «но». Да, наверное, никогда в жизни я не пил пиво столь долго, но все же половина бокала осталась позади. Я сходил в туалет, посмотрел в зеркало и убедился, что выгляжу нормально. Спустя полминуты я уже стоял у ее стола.

      – Добрый вечер, – поздоровался я.

      Я был уверен, что она видит, как я подхожу, и лишь делает безучастный вид, но то, как резко она вскинула на меня удивленный взгляд тут же убедило меня в обратном.

      – Добрый вечер, – последовал осторожный ответ.

      И ее взгляд, и ее тихий голос сразу заставили меня испытать огромное облегчение. Нет, похоже, я ошибся, и передо мной вовсе не какая-нибудь очередная гордячка с завышенной самооценкой. Я улыбнулся и окончательно успокоился, когда девушка улыбнулась в ответ.

      – Мне просто стало интересно… – начал я и сделал паузу, ожидая ее реакции.

      – Что именно? – спросил она почти шепотом после двухсекундного молчания.

      – Стало интересно, что делает молодая девушка одна в пабе – традиционном месте для сборища пьяных мужчин.

      – Вам ответить честно?

      – Хотелось бы.

      – Тогда садитесь. Вы ведь подошли ко мне с явным расчетом на приглашение, – ее улыбка стала чуть более открытой и оттого красивее.

      – Ну, это глупо отрицать, – усмехнулся я и сел напротив со своим полупустым бокалом пива. – Меня зовут…

      – Стоп, – она предупредительно подняла руку. – Не спешите представляться. Возможно, уже через минуту вы захотите встать и уйти? Тогда нам просто ни к чему знать имена друг друга.

      – Вот как. Ну, как скажете, – ответил я, предчувствуя какой-то подвох.

      Она приподняла свой бокал вина, я слегка коснулся его своим бокалом пива, и мы выпили.

      – Итак, вы спросили, что я делаю одна в месте, где обычно собираются пьяные мужчины? – она окинула взглядом зал паба.

      – Да, я это спросил, хоть и не имел в виду, что женщинам сюда вход заказан. Просто…

      – Да я понимаю, – перебила она. – Понимаю, что могу выглядеть