Время перемен. Евдокия Краснопеева

дел в монастыре высокого уровня, когда его бросили в клетку к тигру, он был бы еще жив. – Магистр небрежно пожал плечами. – Розалинда сказала тебе правду: он должен был умереть от зубов хищника.

      Его рука привычно обхватила мой все еще по-мужски угловатый торс, заключая в кольцо из рук.

      – Меня удивляет другое, – его голос звучал у самого моего лица, – как Розалинда посмела рассказать тебе «спиральную» историю объекта?

      Слабость охватила все мое тело. Прерывание Внедрения без Перехода – процедура весьма неприятная, болезненная и без участия Магистра неосуществимая. Поэтому сердить его – последнее дело. И все же я не могла не ответить:

      – Потому что даже искусственный интеллект понимает (в отличие от тупоголовых Магистров Быстрой Руки!): посылать Агентов в неведомое – все равно, что посылать слепого в Скалистые горы.

      Конечно, он мне возразил. Возражения его соответствовали Правилам и сводились, по сути, к простой формулировке: «меньше знаешь – лучше спишь».

      Но что значили теперь его слова? – вереница звуков, превратившаяся в нескончаемый комариный писк…

      Глава 2

      Магистр Быстрой Руки Эрг Джан Нэш наблюдал за процессом Превращения из главного зала Подразделения. Огромный монитор мерцал голубоватым светом, отражая зрелище неприглядное своей приближенностью к началу всех начал. Так, возможно, выглядели далекие пращуры Империи – нечто бесформенное, безъязыкое, почти омерзительное.

      Лицо Джан Нэша было бесстрастно, он исполняет свой профессиональный долг, как исполнял его и прежде множество раз. Контроль над Агентами, в том числе и во время завершающей стадии Внедрения, его прерогатива. Только не было спокойствия в душе Магистра; однажды он открыл в себе, что трансформация Агента, переходящего черту Узнавания, поднимает в груди чувства необычайно острые и яркие. Эта тайная страсть являлась причиной нешуточного беспокойства. Эрг много раз собирался с силами, чтобы поведать Прокуратору о своих эмоциях, недостойных для индивидуума носящего высокий титул Магистра. Останавливало лишь то, что именно этого титула после таких откровений можно лишиться навсегда. А этого Джан Нэш не хотел.

      Чин Магистра Быстрой Руки предполагал много благ и возможностей. Только это все – пустое! Все блага и возможности были им испробованы на стадии ранней юности, и не принесли ему ни счастья, ни радости.

      Сегодня Эрг честно считал, что он – один из лучших, если не самый лучший из Согласованных. Поэтому прощал себе маленькую слабость, от которой так и не смог отказаться, несмотря на многочисленные психологические тренинги и уговоры. Это все равно случалось – таинство преображения рождало предчувствие восторга, почти эйфорию и давало мощную эмоциональную разрядку. Как буто бы это он сам, Магистр – в обыденности Ингардт Эрлинг Келлан, снова заново переродился и очистился, и возвысился.

      В наиболее острые моменты самокритики он был готов кардинально покончить с проблемой, но понимал – еще одно категоричное «нет» превратит