Продавец картин. Марина Гостневская

которая там никак не могла появиться сама по себе.

      Томми вспомнил непонятное месиво, которое осталось от головы мистера Бирна. Вроде волосы там тоже присутствовали.

      – Там была нефть. Странно, что ты ее не заметил при первичном осмотре.

      – Ну знаешь, там и головы-то не было. Но нефтяной лужи рядом точно не наблюдалось.

      – Ну не лужа, конечно. Так, небольшие фрагменты, скорее капли.

      Но откуда они могли появиться в кабинете директора? До ближайшей нефтяной скважины тысячи километров, так что испачкать волосы, посещая объект добычи, он точно не мог. Видимо, кто-то специально расплескал нефть на месте преступления. Но с какой целью?

      – Чем проломили голову? – машинально уточнил Томми.

      – Предположительно, тяжелым железным предметом, на коже остались следы ржавчины.

      – Значит, маньяк орудовал железным молотом, – вслух предположил Бейкер.

      – Ну если только исполинских размеров. Так расплющить башку может только очень большой и тяжелый предмет. Обычно такие травмы получают на промышленных предприятиях, – задумчиво ответил Астер.

      Версию о гибели мистера Бирна в другом месте Томми тоже отработал. Криминалисты в один голос утверждали, что следов волочения тела не обнаружили, миллионер погиб в своем кабинете. Заключение Астера о времени смерти Бирна тоже опровергало версию о том, что нефтяного магната притащили в офис уже мертвым.

      Детектив распрощался с патологоанатомом и вышел на улицу. Мегаполис привычно шумел, жизнь продолжалась. Гудели машины на автострадах, свежий ветер раздувал флаги над зданием напротив – город готовился отмечать очередной весенний праздник.

      Глава 4. Мистер Баррис. Морской бриз

      Мистер Баррис смертельно устал.

      Обычным клеркам всегда кажется, что у генерального директора корпорации не жизнь, а сплошной праздник. Огромный кабинет, дорогие машины, длинноногая секретарша, свежесваренный кофе по утрам… а еще деньги, власть и всеобщий почет. После трудового дня боссы коротают вечера в элитных ресторанах в компании таких же успешных друзей, а отпуска проводят на белоснежных яхтах с красивыми спутницами.

      На деле все обстоит далеко не так радужно. Во всяком случае, у мистера Барриса. И даже мелкие радости вроде роскошного кабинета не приносят должного удовлетворения. А очередная длинноногая секретарша так вообще полная дура, где их только берут! Мистер Баррис с самого утра сдерживался, чтобы не запустить чашкой кофе прямо в ее бестолковую голову.

      И еще миллионер всегда боялся высоты и никак не мог подавить в себе этот предательский страх. По закону подлости офисы престижных фирм всегда располагались на последних этажах небоскребов. Панорамный вид был неотъемлемой частью успеха – неким аналогом Олимпа. Мистер Баррис никому не демонстрировал тайные слабости, но близко к окнам не подходил.

      Настоящих друзей у могущественного магната тоже не было. Компанию в дорогих ресторанах составляли исключительно партнеры по