На последних осколках мира. Мария Берестова

женщины, которая притворяется, что его не существует.

      «И мне придётся простить ему эту смерть?» – с тоской подумала она, не видя иного выхода и отчаянно не желая принимать этот вывод.

      – Обстановка накаляется, – отметил Грэхард, – и я не могу уже гарантировать никому из членов моей семьи безопасность в Ньоне. Поэтому, – резюмировал он неожиданно для неё, – я отправил девочек в другую страну. Там они будут в безопасности.

      Эсна чуть не подскочила на месте от таких новостей.

      Она ожидала чего угодно – но уж точно не того, что он просто отослал дочерей в неведомом направлении! Навсегда!

      – И ты не спросил меня?!. – с досадой воскликнула она, не в силах удержать бушевавшее в ней возмущение его самоуправством.

      – А ты предпочла бы однажды увидеть их трупы? – с любезным видом уточнил он.

      Она вскочила, сжимая кулаки.

      – Брат никогда!.. – начала было она, но он тоже встал и перебил её:

      – Дела такого рода решает не только твой брат.

      Она осеклась.

      Ей пришлось признать его правоту. Как бы она ни относилась к нему, он точно был в состоянии здраво оценивать степень опасности и риска.

      И Кэси, и Эль часто выезжали из Цитадели, любили ходить под парусом, ездить в загородные поместья… Запереть их здесь?

      – Они могли бы просто не выходить из Цитадели, – холодно озвучила свой аргумент Эсна, всё ещё не в силах принять мысль, что дочери уехали – совсем!

      Он просто отослал дочерей, ничего не сказав ей, и поставив её перед фактом!

      Грэхард сложил руки на груди и уточнил:

      – А если Цитадель возьмут?

      Она была шокирована этим предположением. Кому в здравом уме пришла бы в голову мысль лезть в Цитадель? Она совершенно непреступна!

      – Впрочем, легче убить меня, – согласился с её невысказанным аргументом Грэхард. – И ты же понимаешь, что твой брат тогда сделал бы с моими детьми?

      Эсна нахмурилась, не желая признавать его правоту, но не имея возможности ему возразить. В ситуации, где уже дошло до того, что Грэхард убит, конечно, уже не играли роли её чувства. Брат бы, разумеется, убил бы Кэси – потому что её дети могли бы стать наследниками Грэхарда – и Эрхиса тоже, потому что он и был бы прямым наследником. А Эль… С Эль могло получиться даже хуже, ведь насильственный брак с нею обеспечивал законные права на престол.

      Эль, конечно, была его племянницей – но остановило бы это его?

      Содрогнувшись, Эсна признала, что нет.

      – Тебя не первый год хотят убить, – бледно возразила она, пытаясь хоть как-то защитить свою позицию. – Не думаю, что это возможно.

      К её полной неожиданности, Грэхард хрипло рассмеялся и отошёл к окну, отвернувшись от неё. Оттуда, не поворачиваясь, глухо сказал:

      – Считай, что я уже труп. Твой отец готовился годами, и моя разведка не заподозрила вообще ничего. Я узнал о покушении чудом, Эсна.

      Она нахмурилась, не в силах поверить в то, о чём он говорит. Это была какая-то нелепица!