Велит. Вячеслав Марченков

под выпирающий каменистый утёс, обнаружил там нечто, поразившее в следующее мгновение нас всех. Ночная ведьма под каменной глыбой устроила, видимо, себе место для обеда. Здесь огромной горой лежали вещи наших товарищей. Среди них были мечи, щиты, луки, копья, кольчуги и даже нижняя одежда. Создавалось такое впечатление, что эта тварь высасывала людей из их одеяния, пожирая  лишь телесные формы человека.

      – Скольких же она убила?

      После некоторого молчания вымолвил Родмир. На что я, сохраняя спокойствие, уклончиво ответил:

      – Многие наши братья здесь полегли. Но не стоит отчаиваться, а надо выбираться отсюда.

      И осмотрев собравшихся вокруг воинов, как можно громче, продолжил:

      – Забирайте оружие, плащи и накидки, всё то, что может пригодиться нам в дороге. А путь, как мне кажется, у нас будет не близкий. Но прежде, чем мы отправимся в путь, необходимо раздобыть воды и пищи.

      – Это правильно!

      Послышались одобрительные возгласы воинов.

      – Тогда сделаем так! Вновь разделимся на десятины и выберем заново себе воеводу. Без единого начала нам не выжить. А прежние свои полномочия, как вы понимаете, я утратил, в связи с известными нам всем обстоятельствами. Возможно, кто-то перестал мне верить, ведь я завёл вас сюда.

      – Ты наш воевода!

      Раздались громкие голоса со всех сторон.

      – Веди нас, Огонис! Мы доверяем тебе!

      Глава Четвёртая

      Заколдованный лес

      Чем больше мы осматривали местность, тем больше нашему удивлению не было предела. Для того, чтобы добраться до пресной воды нам необходимо было вырыть колодец, а этого достичь быстрее всего, можно было лишь  рядом с деревьями, ведь они, по нашему мнению питались исключительно водой. Но то, что мы увидели, когда приблизились к лесу, поразило нас окончательно. Корневища деревьев, словно толстыми прутьями были опутаны змеями. Раскрывая широко рты, они впивались огромными клыками в стволы, наслаждаясь их питательным соком, не обращая на нас ни малейшего внимания. Некоторые, напившись досыта, отползали прочь, вглубь леса, а на их место спешили другие, заполняя собой освободившееся на деревьях пространство.

      – Слышите!

      Довольно громко проговорил стоявший рядом со мной новый десятник по имени Ратибор. Мы замерли, прислушиваясь к доносившемуся до нас издалека шуму прибоя, порывистому вою ветра и неприятному для человеческого слуха шуршанию чешуйчатых тел змей. Среди этого разнообразия звуков, до нас отчётливо донёсся, чей то слабый голос:

      – Помогите!

      Мы переглянулись между собой, думая, что всё померещилось. Однако крик о помощи повторился теперь уже намного отчётливей:

      – Помогите! Люди!

      Становилось очевидным, что крик о помощи обращён именно к нам. О чём первым снова высказался Ратибор:

      – Да это, никак, деревья взывают нас помочь им. Посмотрите на их ветви, они так качаются, словно подтверждают мои слова.

      Мы разом подняли головы вверх. И вправду ветви деревьев, опустились так низко, будто хотели