Год Кролика. Ольга Толкачева

и наконец всех приглашали на праздничный ужин. В этот день не было уроков, все освобождались от дежурств и отработок. Младшие курсы с восхищением и завистью смотрели на выпускников, те просто лопались от гордости, бравурная музыка, которую включали только в этот день, играла с утра и до самого отбоя. Но меня всегда что-то смущало в этом празднике. Каждый год на линейке я не любовался выпускниками, а наблюдал за взрослыми. Почему голос директора каждый раз срывается, когда он произносит свою речь, а лицо завуча покрывается красными пятнами, когда она жмет руки выпускникам и вручает им аттестаты? Почему они не радуются, когда говорят: «Интернат выковал прекрасные кадры для нашей страны! Вы – Будущее! Вы – Надежда! Вы – Опора!» И самый главный вопрос – что ждет выпускников за стенами интерната?

      Я задавал те же самые вопросы и в этом году. Стоя на линейке, я наблюдал за директором, завучем, деканом и куратором Тигров и даже за Старым Дэном. Для них это был не праздник. По всему было видно. Зато как радовались самые младшие: «Торт! Торт! Сегодня будет клубничный торт! Я видел, как повар нес из кладовой клубничный сироп!» – «Ох! А я целый год мечтала о шоколадном торте, как на выпускном Быков!» Все были возбуждены, взволнованы, без остановки шмыгали носами, оттягивали тесные воротники парадной формы, переговаривались друг с другом, перетаптывались с ноги на ногу и ждали, когда же все речи будут произнесены и их позовут за стол.

      На линейке, среди воспитанников факультета Змей я увидел Данию. Мы кивнули друг другу, и тут затрубил горн. На сцену, сооруженную во дворе, вышел директор – толстый, рыхлый мужчина с лысиной, изъеденной оспинами и шрамами, от которых его голова была похожа на огромную разговаривающую картошку. Мы так и звали его – Картофан, хотя он был Семеном Семеновичем. Картофан с трудом взошел по ступенькам. Он вспотел и все никак не мог отдышаться. Все затихли и смиренно ждали, пока он распрямит листки с написанной речью в своих потных руках. Наконец Картофан начал:

      «Выпускники! Учителя! Ученики! Сегодня великий день! День, когда мы выпускаем наших птенцов из гнезда. Интернат воспитал и дал им знания, вырастил из младенцев – сильных юношей и девушек. И теперь нам надо прощаться с ними!» – Картофан зашмыгал носом и вытащил из кармана платок. Вытерев им лысину и лицо, он продолжил:

      «После экологической катастрофы 2020 года человечество столкнулось с огромными проблемами: зараженная вода и почва, недостаток продовольствия, болезни и эпидемии. Оправившись от первого удара, люди осознали, что для выживания им надо сплотиться. Тогда и было создано Новое Государство, где на первое место ставится закон и порядок. Только соблюдая порядок, человечество выживет! Только почитая закон, человечество вернется к процветанию!» – директор закашлялся. Все мы знали, что его ужасная неровная голова и свистящие звуки при дыхании – отзвуки природного мщения 2020-х годов. Старый Дэн рассказывал мне, что в молодости наш Картофан был мелким чиновником, ответственным за очистные