Край заблудших. Ксения Левонесова

хочу?..

      – В тебе ничего не проснулось, пока ты по улицам шел. Значит, будешь там, куда я укажу.

      Он не спрашивал. Просто сказал. Каин – хозяин города.

      – И куда?

      – Посмотрим… Выглядишь молодо, у нас таких мало. Бегать умеешь?

      Я посмотрел на ноги. Наверное, умею. Все умеют, у кого ноги есть.

      – Да.

      – Был у нас один человек, письма разносил. Только он недавно шагнул за границу. Знаешь, что такое граница?

      Я задумался. Каин тоже.

      – Наверное, знаю. Это как у человека. Кожа – граница человека. Он за нее выйти не может. А если выходит – умирает. У города тоже есть граница?

      Хозяин улыбнулся. Мне это не понравилось – жутко.

      – Интересная идея, малец. И очень точная. За границу выходить нельзя. Выйдешь – и обратно не вернешься. А может, тебя за ней уже и не будет. Тут уж от того зависит, кто во что верит. Будешь нашим почтальоном. Это важное дело, без работы не останешься. В городе много кто кому что-то должен сказать, но почему-то сам не может. Ты будешь связью для разных людей.

      – Нерв?

      – Что? – не понял Каин.

      – Нервы. Как в теле, – сказал я. Слова в книге Лема были разные, всего помаленьку. Про это он тоже мне читал. – Мозг дает сигнал, а нервы разносят его по организму. Если нерв работает плохо, сигнал не доходит или доходит поздно. Если человек подносит руку к огню, мозг дает сигнал – опасно, больно! – и он по нерву должен успеть дойти до руки, чтобы человек ее отдернул.

      Каин постучал пальцами по своему костяному стулу. Помолчал. Потом сказал:

      – Ты интересный. Кажешься мне умнее многих, кто сюда приходит. Работа почтальона тебе подойдет – ты, значит, будешь нервом, а я – мозгом. И мы не дадим телу города обжечься, если жители слишком приблизятся к огню. Мне нравятся ребята вроде тебя. Хочешь сделку?

      – Сделку?

      Наверное, об этом говорил мне Марк. Что я не должен соглашаться. Послушаем, что скажет Каин.

      – Многие живут здесь в приюте, теснятся, толпятся. Но особым людям я даю новые дома. Хочешь себе такой?

      – Хочу! – сказал я раньше, чем нервы донесли от мозга сигнал об опасности.

      – И это отлично! – Каин приподнялся, собираясь протянуть мне руку. – Взамен попрошу твой талант.

      – Какой у меня талант?

      – А кто ж его знает? Может, лучше всех умеешь колоть орехи. Зачем тебе это в нашем городе? У нас и орехов-то особо нет. Ты про талант не знаешь, я про него не знаю. Наверняка он бесполезен – как у большинства людей. Так почему бы не обменять его на нечто полезное?

      – Дом – полезный, – решил я.

      – Именно.

      – А вдруг талант тоже полезный?

      – Это уж ты решай, малец. Если откажешься – будешь спать в общей комнате, с сотней таких же людей. Во сне некоторые храпят, другие издают звуки похуже… А если понравится девушка, ты ее даже к себе привести не сможешь. Потому что некуда. Так не лучше ли выбрать нечто прекрасное и материальное? Дома у нас особые, подстраиваются под хозяина. Я дам тебе семечко, а ты вырастишь из него целое здание. Может, это будет огромный замок – если повезет.

      Замок?