Свадьба по приказу, или Моя непокорная княжна. Настя Любимка

на этой…

      – Тебе и не придется! – раздраженно прервал его император. – Софью обнимал не ты, а Воронцов. Вот пусть и спасает честь и доброе имя княжны.

      Андрей почувствовал, как руки сами собой сжимаются в кулаки.

      – Ваше величество, при всем моем уважении…

      – При все твоем уважении ты допустил это, – с нажимом проговорил правитель.

      – Всем известно, Софья была влюблена в цесаревича…

      – Не было такого! – выпятив вперед грудь, возмутился Вяземский.

      – Сама за ним пошла, – не обращая внимания на князя, продолжал Андрей. – Все действительно поначалу выглядело как безобидная шутка. Если бы Игорь не переступил черту дозволенного…

      – Надо было вмешаться раньше, – ухмыльнулся наследник.

      – Надо было тебе врезать!

      – Хватит! – прикрикнул на распаляющихся друзей император и уже спокойнее добавил: – Что случилось, то случилось. Прошлого не изменишь. Но мы можем спасти будущее.

      – Или угробить. Мое! Всю мою жизнь.

      – Довольно драмы! – Император резко поднялся и, обойдя стол, встал перед бунтарем, посмевшим воспротивиться его воле. – Это не просьба, а приказ, князь. Вашего императора.

      – Я не стану на ней жениться, – спокойно и даже холодно возразил Андрей, глядя правителю прямо в глаза, не отводя взгляда. – Мне нужен сильный наследник. Княжна Софья мне такого подарить не сможет.

      – Ваше величество… – начал было князь, задетый справедливым замечанием Воронцова.

      Но император жестом заставил его замолчать и сказал по-отечески мягко:

      – Мне жаль, Андрей, что так вышло, но это уже дело решенное. – Видя, что молодой мужчина собирается возразить, быстро продолжил: – Мне также будет жаль лишить вас ранга. Не хотелось бы, чтобы из капитана-командора вы вдруг превратились в простого офицера. Или, может, забрать у вас титул и земли? Что скажет ваша матушка? А сестры?

      Немалых усилий стоило Воронцову сдержать себя, сохранить остатки невозмутимости.

      – Вы обрекаете на погибель сильный колдовской род.

      – Вы сами себя обрекли, когда допустили это.

      Император отвернулся и, позвав своего адъютанта, велел тому проследить за подготовкой к свадьбе.

      – И без сюрпризов, князь. Через неделю вы женитесь, я тотчас пошлю за вашей родней. Не забывайте, что вы это делаете ради своего будущего и будущего своей семьи.

      Андрею ничего не оставалось, как поклониться. Но прежде, чем он вышел, услышал насмешливые слова Игоря:

      – Поздравляю, дружище. Ты отхватил себе лакомую пустышку.

      Глава вторая,

      про свадьбу, неприличные жесты и разговоры на ступеньках церкви

      Я всегда легко вставала по утрам. Учеба в университете превратила меня в некую помесь совы и жаворонка: я могла допоздна сидеть над учебниками, а уже в шесть утра, относительно бодрая, жарила яичницу и заваривала кофе. Но сегодня я с трудом вынырнула из кошмара, вдруг ставшего моей реальностью.

      Другая