Хтоны. Книга третья. Имя матери. Анна Джей Фуллер

Тоненькие ломтики хлеба с сыром лежали на тарелке нетронутыми. Она не в силах заставить себя проглотить хотя бы кусочек. День выдался поистине ужасным. Михаил Петрович сидел в плетеном кресле напротив и сосредоточенно катал в пальцах темный хлебный мякиш.

      – Прости. Я знаю, что был не прав. Наверное, нервы не выдержали, – пожал он плечами.

      – Это ничего, – со странным спокойствием ответила она.

      – Даже не будешь на меня ругаться? – удивился он.

      – Нет. Девочке придется повзрослеть. У меня нехорошие предчувствия, – с усилием делая первый глоток чая, вздохнула Майя. – Оберегать можно по-разному: прятать в теплом коконе или готовить к битве. Стадию кокона мы уже прошли.

      Михаил Петрович с видимым облегчением кивнул и откинулся на спинку, давая отдых напряженной спине. Некоторое время он молчал, предлагая жене возможность продолжить свою мысль. Но та неожиданно перевела разговор на другие рельсы.

      – Книга показала мне историю про девочку, которая столкнула с утеса своего брата. Мне почему-то показалось, что это был ее брат, – медленно начала Майя. – Из ее тела вышел он – желтоглазый. В первую секунду он показался мне очень красивым, но ненадолго. Потом его лицо превратилось в какую-то невообразимо жуткую морду. Чудовище напало на девочку, а я потеряла сознание.

      По его лицу стремительно пробегали темные тени, а губы кривились в жалобной гримасе. Внутри шла борьба между мужчиной и просто человеком, который устал терпеть и оставаться всегда и при любых обстоятельствах сильным. Мужчина и на этот раз победил. Майя с жалостью смотрела на его наполненные горечью глаза. Она никогда не видела, чтобы он хотя бы один разок заплакал. Иногда так хотелось, чтобы он зарыдал, прижавшись к ее груди, и перестал носить в себе все то, что ему пришлось пережить. Но он продолжал нести свой крест и лишь волосы его раз от раза покрывались все новыми прядками поседевших волос.

      – Моя двоюродная сестра… Та, о которой я тебе говорил. Нечто подобное могло бы произойти и с ней. И со мной, – сказал он. – Я должен был давно рассказать тебе эту историю, но так и не решился.

      – Некоторые истории можно и не рассказывать. Ты не обязан выворачиваться передо мной наизнанку, – пожала плечами Майя.

      – Не обязан, – его пальцы нервно затарабанили по столу. – Нет, Майя. Эту конкретную историю я был обязан тебе рассказать очень давно. Еще до нашей свадьбы…

      – Почему? – удивилась она.

      – Думаю, ты очень скоро поймешь, почему, – грустно усмехнулся он.

      Майя старательно пыталась догадаться, но в голову не приходило ни одной мало-мальски дельной мысли, которая бы могла помочь связать все воедино. Она озадаченно посмотрела на него, приглашая продолжить свой рассказ.

      – На протяжении столетий Хтоны искали способы расправиться с мистиками. Сначала их дела шли неплохо, но потом мы научились прятаться. Существует целый протокол поведения мистика. И дети, обладающие даром, обязаны изучить этот протокол и следовать ему, – продолжил он.

      – Получается, что наша Лида тоже? – удивленно поднялись ее брови.

      – Да,