Настоящая сказка. Елена Алексеевна Попова

дела – медленно, вспыльчиво и осторожно.

      Анна Николаевна уже подходила к дому сторожа, когда ей навстречу выскочил мальчик. На вид встреченному прохожему было не больше лет, чем Косте.

      – Добрый день! – поздоровалась Анна Николаевна.

      – Здрасьте, забор покрасьте! Ты куда, тётя?

      – Туда, – не обращая внимание на нахальство, ответила мама и прошла мимо.

      – К деду не вовремя ты, он только с председателем поругался.

      Мама продолжала идти:

      – Ничего, помирятся.

      – Под горячую руку попадёшь, как девчонка реветь будешь.

      – Как тебя зовут? – остановилась мама и внимательно посмотрела на собеседника.

      – Кричать будешь? Ногами топать? Давай, начинай, я никогда никому не нравлюсь.

      – Как тебя зовут? – повторила спокойно Анна Николаевна.

      – Орех.

      – А имя у «Ореха» есть?

      – Орех и Орех – меня так все зовут.

      – Раз так, хорошо, мальчик по имени Орех. Так и буду тебя звать. Меня зовут Анна Николаевна и прошу впредь меня называть только так и никак иначе. Договорились? Один – один?

      – В чём один – один?

      – Тебе хорошо – один, и мне хорошо – один. Счёт равный. Честно?

      – Честно, – опешил Орех.

      – Тогда до свидания, Орех.

      – До свидания… А, вообще-то, я Женя.

      – Так Женя или Орех?

      – Женя.

      – Очень красивое имя.

      – Правда?

      – Да, Евгений. Так звали героя в романе Александра Сергеевича Пушкина.

      – А этот, у Пушкина, парень-то хороший хоть был?

      – Совершал ошибки, но все мы ошибаемся, все мы люди, главное – понимать и признавать, что ты сделал неправильно. Интересный персонаж.

      – Персонаж, скажешь тоже. Скажете, – поправился Орех.

      – Так Женя или Орех? – спросила мама.

      – Женя, – уже уверенно ответил мальчик.

      – Приятно познакомиться, Женя. Приходи в гости, двадцать пятый участок. Сегодня у нас там будет «Ярмарка ненужных вещей». Приноси свои ненужные вещи и среди чужих ненужных вещей найди нужную тебе.

      – Приду, спасибо! – и Орех сам удивился, как легко и просто с его языка соскользнуло вежливое слово. Уж больно собеседница была интересная, и даже не начала ругаться и воспитывать, как все остальные. Ореху даже стыдно стало, что так вначале нагло разговаривал с новой знакомой. Вроде нахамил, а с тобой общаются и даже слова приятные говорят. Эти новые ощущения Жене понравились, и он задумался – всегда ли наглость второе счастье?!

      На веранде дома под номером один в кресле-качалке сидел Степан Кузьмич. Суровый сторож читал газету. Глаза в больших очках быстро скользили по строчкам, а брови были сдвинуты. Мама сразу вспомнила их первую встречу у ворот сада, и глубоко вздохнула перед тем, как начать штурмовать эту «крепость».

      – Доброе