Низкая походка 4. Паулюс Хичхок

потоком бесконечных, свинцовых мыслей, она прошла к небольшой площади, где по кругу и в середине выстроились повозки с их хозяевами. Несмотря на ранний час, здесь уже было полно народу, а некоторые повозки уже выезжали, осторожно продвигаясь через толпы или мимо них.

      И как смотритель и защитник в одном воплощении над всеми высились Западные Врата, что через свою темную, высокую арку впускал и выпускал жителей города. Темные и массивные, занимавшие треть длины площади, они имели балконы и бойницы, откуда сверху за людьми наблюдали стражники. Штандарты висели над их головами подобно воплощенной идее, напоминая своей геральдикой кому и как принадлежит здесь власть. От монументального, будто созданного из единого валуна сооружения, в обе стороны шли крепостные стены, а на них можно заметить патрулирующих солдат, что выхаживали выше крыш близлежащих домов. Под подобным взором не хотелось даже двигаться. Но большинство людей из народа не обращали внимания на представленную мощь.

      Не зная за что зацепить взгляд Джоан встала на дороге, как услышала оклик:

      – Девка, отойди!

      Джоан инстинктивно бросилась в сторону и увидела как сзади неизвестно откуда появилась повозка с людьми. Она проскрипела мимо неё, пока все кто был в ней косо бросили на неё взгляд.

      – Простите, – опустив взгляд пролепетала Джоан, после чего отошла ещё дальше в толпу. Она и не заметила как та подхватила её и переместила против её воли ближе к воротам.

      Девушка прижала все тайные карманы к себе, чтобы ничего ненароком не потерять и направилась обратно. Выйдя из плотного потока людей, она заметила несколько пустых повозок, где можно было заметить их хозяев. Джоан подбежала к ним и спросила:

      – Кто-нибудь из вас едет в сторону Хуареса?

      Мужчины не сразу обратили на неё внимание. Только через продолжительное мгновение, когда она хотела снова задать свой вопрос, думая что её не расслышали, ответили:

      – Туда не едем.

      Девушка быстро поклонилась им из вежливости и поторопилась дальше. К другой группе. Но словно услышав вопрос первым возчикам, ей сразу же ответили:

      – Нет!

      Мимо проехала очередная повозка с людьми. Джоан начала озираться по сторонам. Спрашивала каждого кого ещё не спрашивала про путь до Хуареса. Кто-то был только здешним возчиком, другие перевозили товар только с соседнего города.

      Она уже запыхалась, а солнце начинало подниматься всё выше. Она снова подошла к очередной группе возчиков. Снова задала свой вопрос:

      – Кто-нибудь из вас едет в сторону Хуареса?

      К ней повернулись трое мужчин и, оценив её взглядом снизу вверх, почти в голос сказали:

      – Только приехали.

      – Из Хуареса? – обрадовалась девушка.

      – Туда никто не едет!

      – А… А кто едет?

      – Там посмотри, – махнул рукой в правую сторону врат один из мужчин и вся компания вновь повернулась друг к другу. Джоан едва заметно кивнула в